Cómo distinguir a los científicos reales de los psicópatas y ladrones - dice el bioinformático Mikhail Gelfand

El mundo moderno es tan complicado que todo el mundo tiene que pensar qué tan cierto es lo que lee y ve. Esto también se aplica a la ciencia.

Autocríticos honestos: quiénes son los verdaderos científicos

El signo de un verdadero científico es la honestidad y el sentido crítico en relación con lo que hace. Sí, debe creer que la ciencia a la que se dedica es la cosa más interesante del mundo, de lo contrario, ¿por qué dedicar su vida a ella? Pero al mismo tiempo, está obligado a buscar agujeros y lagunas en sus propias conclusiones.

Quizás el ejemplo más notable en este sentido sea Charles Darwin. Su libro "Origen de las especies”se construye como un diálogo, una polémica consigo mismo. Al ofrecer cierto modelo de especiación, el mecanismo de la selección natural, plantea objeciones que podrían desafiar su teoría. Además, Darwin admite que no tiene una respuesta convincente para algunas de ellas. Y esto es comprensible: el asunto tiene lugar en el siglo XIX, cuando la genética aún no existía, y el mecanismo de transmisión de la herencia no estaba descrito ni de raíz. Pero lo principal es que Darwin es honesto.

Esta es la principal diferencia entre los charlatanes y los verdaderos científicos: los primeros carecen tanto de honestidad como de autocrítica.

Pícaros y psicópatas: que son pseudocientíficos

Los charlatanes en la ciencia se dividen en psicópatas y ladrones. Y estas no son necesariamente categorías mutuamente excluyentes.

psicópatas

El psicópata cree sinceramente en lo que hace y dice. Al mismo tiempo, puede ser un especialista absolutamente consumado en algún campo. Pero eso no significa que no se volverá loco algún día.

Un ejemplo clásico es Anatoly Timofeevich Fomenko, que era un buen matemático, pero, yendo más allá de su competencia, se movió sobre la base de la historia. Creó la teoría pseudocientífica "Nueva Cronología", según la cual historia la humanidad comenzó hace solo 1000 años, y las civilizaciones antiguas, los estados antiguos y medievales tempranos no son más que "reflejos fantasmas" de culturas mucho más posteriores.

Entonces, Fomenko cree que los antiguos egipcios son europeos medievales, y Jesucristo es el rey de los eslavos, quien fundó la dinastía gobernante en Rus.

Otro virólogo, Peter Duesberg, ha sido respetado durante mucho tiempo entre sus colegas. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y considerado uno de los posibles candidatos al Premio Nobel. Sin embargo, en la década de 1980, cuando comenzó la epidemia del SIDA en Estados Unidos, emitió una declaración de que esta enfermedad surge de la inmoralidad y que el VIH no tiene nada que ver con eso.

Debido a esto, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, propietaria de una revista científica muy prestigiosa, cambió las reglas para publicar artículos. Antes de eso, los académicos podían publicarlos sin reseñas, porque se creía que si una persona tiene tantos logros, difícilmente puede hacer algo irrazonable. Ahora también deberían revisarse los artículos de académicos.

ladrones

La segunda categoría de charlatanes científicos son los ladrones. Es posible que no crean en lo que están haciendo y se den cuenta de todo el engaño de sus propias conclusiones, pero esto no les impide obtener beneficios financieros o administrativos.

Un ejemplo clásico de pseudocientífico rebelde es Trofim Denisovich Lysenko. Inspiró al liderazgo de la Unión Soviética con la idea de que Mendelian genética - ciencia burguesa. A cambio, él le ofreció su teoría del desarrollo por etapas, que negaba la teoría cromosómica de la herencia y prometía aumentar los rendimientos varias veces.

Por sus ideas "avanzadas", Lysenko fue nombrado director del Instituto Genético y de Crianza de toda la Unión y recibió los Premios Stalin. Todo esto le dio un gran poder. Comenzó la persecución de los genetistas soviéticos, durante la cual muchos de ellos perdieron sus trabajos y algunos perdieron la vida. Entonces, el destacado científico Nikolai Ivanovich Vavilov, quien anticipó la revolución agraria, murió de hambre en prisión.

Este es el ejemplo más famoso, pero había otros cerca. Por ejemplo, Olga Lepeshinskaya, quien escribió que las células vegetales se originan espontáneamente a partir de "materia viva no celular".

Después de eso, la genética soviética nunca logró recuperarse. Han pasado más de 50 años, pero todavía nos sentimos atrasados ​​en esta área. Lo curioso es que algunos de ellos todavía publican los libros de Prolysenkov.

Cómo detectar a un charlatán

Se puede decir mucho sobre el estilo de presentación de los pensamientos y la argumentación de una persona. Hay varios ejemplos de personas en las que no se debe confiar.

1. El charlatán intenta socavar los cimientos

Ya se ha acumulado tal masa de conocimiento irrefutable que no puede ser reestructurada fundamentalmente. Ahora es poco probable que socavar los cimientos tenga éxito. Entonces, si escuchas a alguien decir: "Tus fundamentos están equivocados", debes saber que eres un ladrón o un lunático.

Entonces, por ejemplo, el pseudocientífico Yuri Rybnikov intentó desafiar la tabla periódica. En cambio, propuso un "sistema periódico de electroátomos de la Rus".

También llamó a las matemáticas fundamentalmente incorrectas y se ofreció a volver a la cuenta que estaba en Rus: cero, rublos, medio, cuarto, etc.

2. Charlatan promete ganancias globales rápidas

Por ejemplo, curar todas las enfermedades. Si hablamos de ciencias fundamentales, y no de tecnología, la promesa de un resultado rápido y global debería alertarnos.

Aquí podemos recordar a Petrik. Inventó un filtro de agua, que supuestamente debía purificar el agua de los embalses hasta el estado de potable. Petrik estuvo a punto de recibir una subvención multimillonaria para equipar a toda Rusia con estos filtros; desafortunadamente, algunos académicos lo apoyaron. Posteriormente, se descubrió que estos filtros no eran adecuados para su uso. Se necesitó una gran cantidad de coraje por parte de otros científicos para detener esta estafa.

3. Charlatán asusta con historias de terror

De una persona así, puede escuchar: "Si continúa comiendo OGM, le crecerán cuernos", "Si pone vacunas, morirá". Este es el otro lado de la promesa de beneficios.

Esto se hizo famoso, por ejemplo, Luc Montagnier. En un momento recibió el Premio Nobel por el descubrimiento virus de inmunodeficiencia humana. Pero luego se volvió loco y, durante la epidemia de coronavirus, comenzó a emitir declaraciones de que la vacunación era un "error inaceptable" e instó a la gente a rechazarla.

La argumentación es muy importante en estos asuntos.

Por ejemplo, el problema de los organismos genéticamente modificados tiene un lado muy sustancial. Después de todo, cualquier tecnología realmente puede usarse al azar para hacer daño.

Las personas que escriben sobre los impactos ambientales y económicos, como la erosión de las variedades tradicionales, pueden o no tener razón. Pero utilizan argumentos inteligibles que luego pueden ser cuestionados. Pero los que dicen que te va a dar cáncer por culpa de los transgénicos están difundiendo tonterías.

4. El charlatán se ve reforzado por el apoyo de los que están en el poder

Un verdadero científico nunca dirá: "Tengo razón, porque le informé al presidente". Puede estar orgulloso de que lo escuchen, pero nunca usará este hecho como argumento. Si una persona en su evidencia se refiere a la proximidad a las personas que toman decisiones, lo más probable es que sea un charlatán.

5. El charlatán cree en conspiraciones

Si una persona cree que hay CONSPIRACIÓN monopolios, científicos, gobiernos, Occidente, entonces, lo más probable, él también está loco. Por ejemplo, la maravillosa periodista Yulia Latynina dice que toda la ciencia del cambio climático es una conspiración de científicos comprados por los gobiernos. Por supuesto, ella no es científica, por lo que, estrictamente hablando, no se la puede llamar charlatana, pero, sin embargo, repite declaraciones pseudocientíficas.

A qué más prestar atención

Los siguientes pasos son más intensivos en energía. Pero si tienes suficiente tiempo, entonces también puedes hacerlos.

1. Examinar los productos del científico.

Los productos del científico son artículos científicos e informes en conferencias. Si una persona no tiene publicaciones en el campo en el que se dedica, este letrero debe alertar.

Pero incluso aquí no todo es tan simple: desafortunadamente, hay muchas revistas científicas que publican cualquier cosa, incluso puras tonterías. En este sentido, la disponibilidad de publicaciones es un criterio importante, aunque formal, que debe manejarse con mucho cuidado.

Por ejemplo, Petr Petrovich Garyaev, quien en un momento me demandó por un insulto al honor y la dignidad, tenía una teoría del "genoma de ondas". Según ella, la información está contenida en las moléculas de ADN en forma de onda, por lo que cualquier sonido supuestamente afecta al genoma humano. También tuvo la idea de que niño puede llevar información hereditaria no solo del padre, sino también del hombre que fue la pareja sexual de su madre en el pasado.

Petr Petrovich tenía publicaciones en revistas científicas, y no solo en las francamente extrañas, sino también en las que se consideran respetadas hasta cierto punto.

Por lo tanto, aquí propondría guiarse por este principio: si una persona ha publicado al menos una vez en su vida en una revista para locos, esto genera una gran sospecha. Un científico normal nunca irá a tal revista, porque significa un daño a su reputación.

Cómo comprobar el registro:

• Mira la composición del consejo editorial. Si hay personas allí cuya reputación es buena o impecable, es una buena señal.
• Averigüe si hay una revisión por pares en la revista. En muy buenas revistas, un artículo es revisado por 3-4 personas, en las más simples, 1-2. Los revisores son profesionales que prestan atención a las deficiencias de fondo del artículo. Y si ve la frase: “Envíe el artículo junto con la revisión” o “La revista no revisa artículos”, entonces es una muy mala señal.
• Consultar horario de publicación. Si a un científico se le promete la publicación de un artículo tres días después de que lo envíe, esta no es una revista seria. Incluso en las condiciones más rápidas, este proceso lleva al menos tres semanas: después de todo, debe encontrar revisores, darles tiempo para evaluar el artículo y luego tomar una decisión editorial.
• Leer otros artículos. Si encuentra tonterías ya publicadas, todo lo demás también debería estar en duda.

Sin embargo, incluso si una revista parece normal por todos estos signos, no es seguro que la publicación en ella sea absolutamente kosher. Así que pasemos al segundo punto.

2. Infórmese sobre la reputación de un científico entre sus colegas

Aunque la comunidad científica es bastante tolerante con las nuevas ideas, es muy consciente de la línea entre una teoría no trivial y una absoluta tontería. Los científicos saben bien en quién de los colegas se puede confiar y en quién no. ¿Podría ser que sean condenados al ostracismo por un genio cuyas ideas simplemente no fueron entendidas por ellos? Difícilmente.

La noción ordinaria de la ciencia está formada en gran medida por maravillosas historias de un pasado romántico en el que hay solitarios no reconocidos. geniosentendido sólo después de décadas.

La gente suele trasladar estas historias a la realidad actual. Pero ahora la ciencia es una actividad de masas. Ya no es creado por unos pocos, sino por miles. Si antes alguien ofreció una teoría loca y 5 personas no la aceptaron, entonces existía la posibilidad de que estuvieran equivocados. Pero ahora esta teoría no será evaluada por 5, sino por 50.000 personas. Y si consideran que su colega ha derrapado, entonces con mucha probabilidad ha derrapado.

Ahora la ciencia ya ha acumulado tal masa de conocimiento irrefutable que es poco probable que pueda aparecer un solitario no reconocido, rechazado por la comunidad científica.

Sin embargo, es esta leyenda la que los charlatanes suelen construir en torno a sí mismos.

Por supuesto, no puede haber "calificaciones de reputación" que la Academia de Ciencias publique una vez al año. Por lo tanto, para saber qué tipo de reputación tiene una persona en particular, debe hablar con sus colegas. Cualquier profesional tiene un conjunto de científicos en diferentes campos, en cuya opinión confía. Puedes dirigirte a él y preguntarle: "¿Qué piensas sobre ..." Para esto, también es importante que las personas informadas no se queden calladas.

Por ejemplo, he estado haciendoDissernet” es una plataforma donde nosotros, junto con otros expertos, exponemos a los estafadores en la ciencia. Como parte de este proyecto, redactamos solicitudes de privación de títulos académicos, proponemos retirar artículos de revistas científicas, publicar información sobre candidatos para la Academia Rusa de Ciencias, publicar artículos con revelaciones

Este proyecto no se inventó para privar a alguien de un título, sino para reiniciar los mecanismos reputacionales, para hacerlos más abiertos.

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Todos estos signos juntos ayudarán a distinguir a un científico de un pseudocientífico. Pero, ya sabes, toda mi declaración larga se puede reemplazar con una oración: releer Strugatsky "El lunes comienza el sábado" - capítulos sobre Amvrosy Ambroisovich Vybegallo. Esta es una sátira de los años 60, que sigue siendo absolutamente relevante hoy en día.