Los científicos han descubierto una criatura que no puede respirar

Científicos de la Universidad de Tel Aviv en Israel descubrenParásito cnidario del salmón (Myxozoa: Henneguya) carece de genoma mitocondrial del parásito del salmón Henneguya salminicola, que carece de ADN mitocondrial, lo que significa que no necesita respirar de por vida, y es completamente independiente del oxígeno. Esta es la única criatura de este tipo entre los organismos multicelulares conocidos.

Henneguya salminicola pertenece al tipo de comedores (sus representantes más famosos son los corales, medusas y anémonas). Aunque crea quistes de aspecto desagradable en el cuerpo del salmón, es inofensivo y se encuentra en los peces durante todo su ciclo de vida. Si por alguna razón abandona el cuerpo del huésped, entonces puede sobrevivir completamente sin oxígeno. Para descubrir cómo es posible, los científicos analizaron su ADN.

Así fue como se descubrió la falta de ADN mitocondrial. Además, el parásito ha perdido la capacidad de respiración aeróbica, así como prácticamente todos los genes nucleares involucrados en la transcripción y replicación en las mitocondrias. Al igual que los organismos unicelulares, ha desarrollado orgánulos asociados con las mitocondrias. Pero también son inusuales: tienen pliegues en la membrana interna que generalmente no se ven.

Para una prueba de seguimiento, los científicos utilizaron las mismas técnicas de secuenciación y microscopía en otro parásito víbora, Myxobolus squamalis, un pariente de Henneguya salminicola. Conservó el ADN mitocondrial.

Por lo tanto, aunque los científicos finalmente han logrado encontrar una criatura que pueda sobrevivir en ausencia total de oxígeno, aún no está claro cómo lo logra. Pero en tales criaturas, los científicos notaron una tendencia hacia la simplificación genética: de hecho, durante cientos y miles de años se han degradado de antepasados ​​de medusas libres a su forma actual simple y parasitaria existencia.