Los 5 casos de fraude más inusuales de la historia

1. Invertir en un país inexistente

Érase una vez un escocés llamado Gregor MacGregor en el siglo XIX. En general, según su principal tipo de actividad, era militar - fue a la lejana Venezuela para luchar por su independencia de la corona española. Allí ascendió al rango de general de brigada, pero luego decidió que esta carrera no era para él: no había ninguna posibilidad, lo matarían, no tenía sentido tentar al destino.

En 1820, MacGregor se encontró accidentalmente en las costas del Golfo de Honduras y allí desarrolló un plan muy original sobre cómo hacer una fortuna para el resto de su vida. Para tomar una copa, compró a un jefe indio local la firma de un documento que había redactado, según el cual se le concedía un territorio de 32.375 kilómetros cuadrados en la Costa de los Mosquitos.

Esto es, por un segundo, más grande que Bélgica: un terreno tan sólido.

El nuevo terrateniente MacGregor llegó a Londres y comenzó a reunir inversores, elogiándoles su "estado". el es dueño de sus tierras llamado Poyais - Poyars se llamaban a sí mismos indiosque vivió aquí. Se le ocurrió el nombre de Cacique Poyaisa, que en el idioma local supuestamente significaba "príncipe".

Según el escocés, Poyais era un verdadero paraíso: tierras ricas y fértiles en América Central, listas para aceptar colonos. El príncipe MacGregor distribuyó folletos e informes completos en los que describía las perspectivas de su país ficticio. Vaya, Su Alteza incluso imprimió la moneda Poyais, por la que cambió libras británicas reales.

Pudo convencer a muchas personas en Europa, incluidos inversores y futuros colonos, para que invirtieran en la "infraestructura" de Poyas. Vendió tierras, acciones y prometió una enorme riqueza.

Muchos británicos y europeos que confiaron en McGregor se trasladaron al hermoso país de Poyas... y encontraron allí sólo selvas impenetrables, en las que sólo habitaba fauna útil. arañas Y serpientes, y los únicos recursos minerales eran la madera podrida.

Cuando los colonos que habían perdido sus ahorros regresaron y demandaron a MacGregor, éste huyó prudentemente de Londres. Él gastado durante algún tiempo en Escocia y Francia, continuando comerciando en los territorios de un país inexistente. Y luego regresó a Venezuela, donde murió sano y salvo en 1845 en su propia casa.

2. Venta de la Torre Eiffel

Víctor Lustig cuenta Uno de los mayores estafadores del siglo XX. Nombre real: Robert Miller, nacido en 1890 en Austria-Vegria. Estudió en la Universidad de Praga, y cuando fue expulsado de allí por un duelo de espadas con otro estudiante, ingresó en la Sorbona.

Lustig comenzó su carrera como estafador golpeando a los pasajeros de vuelos transatlánticos con cartas y vendiendo billetes de lotería falsos. Pero esto no fue suficiente para él y decidió hacer algo realmente grande.

Víctor presentó documentos falsificados al subdirector del departamento del Ministerio de Correos y Telégrafos de Francia y se dirigió a los cinco mayores comerciantes de chatarra del país. Haciéndose pasar por un funcionario francés, dijo que iba a vender como chatarra... la Torre Eiffel.

El mantenimiento de este artilugio de hierro es supuestamente demasiado caro y turistas Ella no está particularmente interesada. Y por lo tanto, el gobierno tomó una decisión decidida para librar a Francia de la torre.

La licitación por 7.200 toneladas de metal es un bocado sabroso.

Uno de los magnates, André Poisson, le dio en secreto un soborno a Lustig, en secreto de cuatro competidores. Él, "pasando por alto los protocolos", concluyó un contrato con él en nombre del gobierno y también aceptó el pago por la torre. Total unos 70 mil francos, ¡una cantidad enorme en aquella época! Y huyó a Austria.

¿Crees que eso es todo? No importa cómo sea. Poisson, al darse cuenta de que había sido engañado, le dio vergüenza ponerse en contacto con la policía para no estropear su reputación. Y Lustig regresó a París después de un tiempo y exactamente según el mismo esquema. vendido Torre Eiffel por segunda vez. Naturalmente, a otro comprador.

El segundo cliente, sin embargo, no dudó y llamó a la policía, por lo que Lustig tuvo que salir rápidamente. emigrar en USA. Allí se interesó por la falsificación, por lo que fue a Alcatraz, pasó allí 12 años y murió tras las rejas a causa de una neumonía. Fin.

3. Imponer un impuesto para protegerse contra las brujas

En 1639-1660, la revolución hizo estragos en Inglaterra. Y en tiempos tan difíciles, la sociedad a menudo comienza a olvidarse de sí misma en la religión, llegando al fanatismo, y a buscar enemigos tanto reales como imaginarios. Muchos ingleses entonces sinceramente creyó en existencia brujas, tejiendo intrigas contra gente buena. Y realmente querían protegerse de estos asistentes de Satanás.

Naturalmente, la demanda crea oferta y, en 1644, un abogado de Essex llamado Matthew Hopkins decidió cambiar de profesión y convertirse en cazador de brujas. Él tomó él mismo dos asistentes llamados John Stern y Mary Lackland, y juntos comenzaron a viajar de pueblo en aldea, ofreciendo sus servicios para identificar a hechiceros, hechiceras y otros practicantes ilegales de negro magia.

Naturalmente, los aldeanos analfabetos acogieron con alegría al salvador y le pagaron el dinero que les pidió, con tal de que los salvara de las brujas.

Estaría celoso de los métodos que utilizó Hopkins. inquisición. Privó del sueño a las mujeres sospechosas, las pinchó con agujas, las arrojó al agua, las cortó con un cuchillo sin filo y, si las víctimas no sangraban ni se ahogaban, eran declaradas culpables y llevadas ante la justicia. Y según el Estatuto de la Brujería de 1604 del rey Jaime I de Inglaterra, la brujería se castigaba con la muerte en la horca.

En total, Matthew Hopkins mató a más de 230 personas. Recibió pagos muy sustanciales de los órganos de gobierno locales por su trabajo. Llegó al punto que en la ciudad de Ipswich en 1645 incluso era necesario ingresar un impuesto especial para proteger a la población de las brujas. En 14 meses de búsqueda incansable, Hopkins mató a más personas que todos los demás cazadores en 160 años de persecución de la brujería en Inglaterra.

Tal vez habría seguido ganando dinero obligando a personas inocentes bajo tortura a confesar crímenes inexistentes, pero fallecido de tuberculosis en 1647. Y después de su muerte, el interés por cacería de brujas En Inglaterra comenzó gradualmente a declinar.

4. La primera pirámide financiera de EE.UU.

El italiano Charles Ponzi. llegó a Boston en 1903 con sólo 2,50 dólares en el bolsillo con la esperanza de mejorar su situación financiera. Al principio comerciaba con cheques falsificados y también ayudaba a inmigrantes ilegales. Por ello, Ponzi fue encarcelado en una prisión estadounidense durante cinco años.

Liberado, estafador decidió un plan más ambicioso. Consiguió un pequeño capital inicial mediante estafas de cambio de divisas y luego fundó la Securities Exchange Company a principios de la década de 1920. Cuenta la leyenda que se trataba de una empresa internacional de comercio de bonos, pero en realidad la SEC fue el primer esquema piramidal conocido de la historia.

Ponzi comenzó a atraer inversores prometiéndoles un 50% de beneficios en 45 días o un 100% de beneficios en 90 días. Logró involucrar a más de 17 mil personas en su plan.

¿Sospechoso, dices? Bueno, en aquellos días el inversor americano todavía no tenía miedo. Ponzi utilizó el dinero de nuevos inversores para pagar ganancias a los inversores anteriores. Naturalmente, mantuvo un cierto porcentaje, rápidamente haber ahorrado 20 millones de dólares. Sigue siendo una cantidad decente, pero en aquel entonces era una riqueza fabulosa.

Cuando la afluencia de gente nueva pirámide se secó, la empresa quebró, la estafa Ponzi quedó al descubierto y fue sentenciado a 9 años de prisión. Después de cumplir parte de su condena, Charles fue puesto en libertad por buena conducta. Al final el movido a Brasil, donde murió de un infarto en 1949 a la edad de 66 años, sin un centavo.

5. Actividades de la Compañía de los Mares del Sur

A principios de los siglos XVII y XVIII, Gran Bretaña libró guerras contra Francia, España y Portugal y acumuló enormes deudas. Y para solucionar los problemas financieros de la corona, en 1711 Lord Treasurer Robert Harley Ofrecido reestructurarlos convirtiéndolos en acciones de la South Sea Company, que él fundó.

Esta organización prometió a los accionistas asiento (del español. reale assiento - "consentimiento real") - el derecho a un monopolio del comercio de esclavos con las colonias españolas en América del Sur. España se lo cedió a Gran Bretaña en 1713 durante la firma de la Paz de Utrecht, que puso fin a la Guerra de Sucesión Española.

Pero la South Sea Company no pudo implementar el asiento. Los españoles estaban extremadamente descontentos con la forma en que los británicos hacían negocios, por lo que los acusaron de contrabando y de violar los términos del tratado. A instancias de España, los comerciantes holandeses y franceses comenzaron a violar el monopolio de la Compañía. En general, las cosas no salieron bien de inmediato para la empresa que se suponía iba a sacar a Gran Bretaña del agujero de la deuda.

Pero en 1720 la dirección de la Compañía disuelto Rumores de que los españoles supuestamente pusieron sus puertos completamente a su disposición. Aunque en realidad, por el contrario, limitaron la capacidad a tres barcos británicos por año. Los accionistas engañados comenzaron a invertir en South Sea Company y sus acciones comenzaron a crecer a pasos agigantados. Fueron comprados por todos, desde personas con títulos hasta campesinos.

Incluso las personas más inteligentes de aquella época creyeron e invirtieron. Entre ellos se encontraban, por ejemplo, el físico Isaac Newton y el escritor Jonathan Swift.

Naturalmente, la burbuja no podía inflarse indefinidamente. En septiembre de 1720, el precio de las acciones de la South Sea Company colapsado, lo que provocó su quiebra y la ruina financiera de miles de inversores. Se inició una investigación que reveló tanto numerosas violaciones de la organización como sobornos entre miembros del Parlamento británico, que hicieron la vista gorda ante ellos.

Muchos peces gordos fueron condenados a prisión, incluido el entonces Ministro de Hacienda, John Aisleby. Es cierto que algunos de los propietarios acusados ​​de la Compañía huyeron al extranjero.

Newton, por cierto, perdido 20.000 libras esterlinas equivalen a unos 3,5 millones de libras esterlinas al tipo de cambio actual. Cuando se le preguntó por qué tanta gente invirtió en una empresa tan dudosa, respondió: “Puedo calcular el movimiento estrellas, pero no la locura de la gente."

Por cierto, incluso después del colapso, la South Sea Company no se disolvió. Su reestructurado, y continuó funcionando hasta 1855. Durante sus 140 años de existencia, nunca ha generado ningún beneficio notable.