Los científicos han reescrito la edad de la Luna: es 40 millones de años mayor
Miscelánea / / October 23, 2023
Pero el satélite es todavía más joven que la Tierra.
Los nanocristales de circonio recolectados en la Luna en 1972 como parte de la misión Apolo permitieron a los científicos concluir que nuestro satélite natural es notablemente más antiguo de lo que se pensaba anteriormente: alrededor de 40 millones de años.
Sobre eso dice en un nuevo estudio de la Universidad de Chicago, cuyos científicos creen que la Luna tiene al menos 4,46 mil millones de años. Resulta que el satélite es sólo un poco más joven que la Tierra (4,54 mil millones de años).
Se cree que la Luna se formó por la colisión de la Tierra con un planeta del tamaño de Marte llamado Theia. Los cristales de las rocas recogidas por los astronautas sólo pudieron formarse durante el proceso de enfriamiento del satélite. En consecuencia, es muy posible calcular el tiempo transcurrido desde ese momento.
Estos cristales son los sólidos más antiguos conocidos, formados después de un impacto gigante. Y como sabemos la edad de estos cristales, sirven de ancla para toda la cronología lunar.
Philippe Heck
autor principal del estudio
Para determinar la edad de los nanocristales de circonio, el equipo necesitaba medir la cantidad de uranio y plomo que contenían las muestras. El uranio se convierte en plomo con el tiempo y, al observar las proporciones, los científicos pueden determinar la edad del cristal. Pero el primer paso es extraer los átomos. Este método se denomina tomografía con sonda atómica.
En la tomografía con sonda atómica, comenzamos afilando parte de la muestra lunar hasta obtener un punto muy nítido. punta usando un microscopio de haz de iones enfocado, casi como un afilador muy elegante para lapices
Luego utilizamos láseres UV para evaporar átomos de la superficie de esta punta. Los átomos pasan a través de un espectrómetro de masas y la velocidad a la que se mueven nos dice qué tan pesados son, lo que a su vez nos dice de qué están hechos.
Jennika Greer
uno de los autores del estudio
Una vez establecida la composición de la muestra y el equipo midió el número de átomos, pudieron determinar la edad del cristal y, por tanto, de la Luna. Este método se conoce como datación radiométrica. Este método funciona como un reloj de arena, añade Philipp Heck.
Vale la pena señalar que la edad de la Luna no se actualiza tan raramente, pero todas difieren en millones de años. Otro estudio reciente estimó que era 4.425 millones ±25 millones de años.
Sobre la luna🌖
- China quiere construir una base bajo la superficie de la luna
- La NASA mostró una foto de un cráter lunar que no ve la luz desde hace miles de millones de años
- Los científicos han encontrado la causa de los extraños temblores repetidos en la Luna