Parecen microosos y sobrevivirán incluso en el espacio: el biólogo Denis Tumanov habló sobre los tardígrados

Los tardígrados son animales microscópicos. Tienen el cuerpo traslúcido, pero su caparazón puede estar pintado de colores vivos, con rayas o cuadros. Son muy tenaces: los tardígrados fueron disparados con un cañón y no murieron. En el foro "Científicos contra mitos" biólogo Denis Tumanov dijo, cuál es el secreto de estos "nanoosos". organizadores del foro ANTROPOGENESIS.RU publicó una grabación de su conferencia en Canal de Youtube foro.

¿Quiénes son los tardígrados?

Son animales microscópicos. La longitud habitual de un tardígrado es de unos 0,5 milímetros, es decir, de 500 a 600 micras. Pero también hay bastantes migas de 50 micras y gigantes de hasta 1,2 milímetros de largo. Se cree que los tardígrados se formaron durante el período Cámbrico o Precámbrico y no han cambiado mucho desde entonces.

Su cuerpo consta siempre de cuatro segmentos principales más la sección de la cabeza. Cada segmento del cuerpo tiene dos patas. Pequeños, como excrecencias, tubérculos, terminan en garras. Sin embargo, algunos tardígrados marinos tienen cuatro dedos en lugar de garras en las puntas de sus patas. Esto es sorprendente porque, como creían los científicos, solo los vertebrados tienen dedos. Y resulta que algunos de los tardígrados.

En el interior, los animales están dispuestos de forma muy sencilla. El tubo digestivo pasa por todos los segmentos sin ramas. Por encima está la gónada sacular.

El sistema nervioso del tardígrado es el ganglio supraesofágico en la sección de la cabeza más los ganglios nerviosos, uno en cada segmento. Estos últimos conectan los ligamentos longitudinales. El ganglio a veces se llama cerebro. Los músculos tardígrados son células musculares individuales. Se contraen y el animal se mueve.

En segmentos del tronco, se pueden ver células grasas individuales. Son claramente visibles bajo un microscopio, porque el cuerpo de la criatura es translúcido y las células son densas.

Y eso es. Los tardígrados no tienen sistema respiratorio ni excretor. La saturación de oxígeno se produce por difusión, los productos metabólicos se excretan directamente a través de la superficie del cuerpo.

Lo que es inusual acerca de los tardígrados

A primera vista, un organismo tan simple difícilmente puede sorprender a los científicos. Pero los tardígrados lo lograron.

Viven donde hay agua.

Los tardígrados se pueden encontrar en todos los cuerpos de agua y en la tierra, donde hay suficiente humedad. Viven en lagos, ríos y arroyos de agua dulce, profundos y muy poco profundos. E incluso donde solo llega el spray.

Hay muchos tipos de tardígrados marinos: difieren en apariencia de los de agua dulce y prosperan en agua salada. Dichos animales se encontraron a una profundidad de varios kilómetros y se sintieron muy bien bajo una gruesa capa de agua. Es difícil encontrar reservorios donde estas criaturas no puedan vivir.

Pero la mayoría de estos animales se pueden encontrar en musgos, líquenes, hojas caídas. Si estás caminando en el bosque, y bajo tus pies musgo - con una probabilidad del 90% hay tardígrados allí. Incluso si no ha llovido durante mucho tiempo y el musgo se ha secado.

Pero en casa o en un auditorio universitario, es poco probable que podamos encontrar al menos un tardígrado. En cualquier caso, la probabilidad de tal hallazgo es muy baja.

Pueden detener todos los procesos de la vida por un tiempo.

En condiciones adversas, por ejemplo, cuando no hay suficiente humedad alrededor, el tardígrado puede detener los procesos metabólicos. El animal entra en estado de criptobiosis. Es decir, un cese reversible de la actividad vital.

Los tardígrados son animales con la gama más amplia de estados de criptobiosis. Pueden congelarse y sobrevivir al frío extremo, y luego descongelarse y sentirse bien. Infla como un globo y soporta con seguridad la falta de oxígeno. Para formar un sarcófago de cutícula fuerte, que consta de dos capas, y esperar otros peligros en él.

Pero el tipo más famoso de criptobiosis de los tardígrados es la anhidrobiosis. Cuando hay menos humedad alrededor, el tardígrado se prepara para un período de sequía. Poco a poco, paso a paso, se seca. Este es un proceso complejo: los órganos internos se organizan en un cierto orden, la cutícula se coloca de una manera especial. Y entonces el animal seco puede esperar tranquilamente que vuelvan las lluvias o que se llene el depósito seco.

Exteriormente, parecen ositos.

Sí, los tardígrados a veces se denominan nanoosos.

De hecho, estos animales pueden verse completamente diferentes. Por ejemplo, en algunas especies aparecen membranas entre las patas. A otros les crecen grupos enteros de flotadores, y los científicos aún no entienden por qué los tardígrados necesitan esta belleza. Comer marítimo especies que parecen flores. Al mismo tiempo, la estructura básica del cuerpo del animal no cambia: cuatro segmentos del cuerpo, una sección de la cabeza y patas.

Pero la mayoría de los tardígrados terrestres realmente se parecen a los osos del bosque. Este microanimal fue descrito y esbozado por primera vez por el investigador alemán Götze en 1773. Lo llamó osito de agua. Las fotografías modernas tomadas con un microscopio electrónico también evocan asociaciones similares.

¿Es cierto que los tardígrados viven hasta 100 años y no mueren ni siquiera en el espacio exterior?

Hay muchos alrededor de estos animales. mitos. Por ejemplo, dicen que un tardígrado puede vivir fácilmente un siglo, o incluso más. O establecerse en la luna y no sufrir las radiaciones y los cambios de temperatura. Tratemos de separar la ficción de la verdad.

no son inmortales

Un investigador italiano, naturalista y botánico, estudió musgos secos en 1948. Del espécimen de 120 años que obtuvo del herbario, llovieron tardígrados secos. Estaban muertos, no es de extrañar. Pero, como le pareció al biólogo, uno de los tardígrados pareció mover su pata.

La científica escribió directamente en su trabajo que no había otra evidencia de que el tardígrado estuviera vivo. Sin embargo, su publicación aún causó sensación. Periodistas y supuestamente "divulgadores de la ciencia" comenzaron a afirmar que los tardígrados pueden cobrar vida más de 100 años después de la transición a la anhidrobiosis. Pero no lo es.

En un estado activo, el tardígrado vive en promedio hasta un mes y medio o dos meses. Esto es en condiciones ideales, por ejemplo, en una placa de Petri, donde hace calor todo el tiempo y hay agua. El anciano tardígrado más viejo vivió en el laboratorio durante 517 días.

Si un animal entra en un estado de anhidrobiosis, el período máximo después del cual puede volver a la vida es de 15 años. Ninguno de los tardígrados, después de una estancia más prolongada en el estado desecado, volvió a un estado activo. Esto significa que el mito de los nanoosos casi inmortales no se ha confirmado.

Pero realmente pueden sobrevivir en el espacio exterior.

Para descubrir qué tan tenaces son estos animales, los científicos realizaron un experimento llamado TARDIS. La abreviatura significa tardígrados en el espacio - tardígrados en espacio exterior. Una cápsula especial, diseñada por un equipo de investigación internacional, entró en órbita a bordo del satélite científico ruso Foton. La cápsula se dividió en muchas celdas, en las que los científicos colocaron varias especies de tardígrados. Naturalmente, los animales se encontraban en un estado de anhidrobiosis.

Cada celda de la cápsula tenía tres niveles de protección:

1. La capa más transparente: los tardígrados están abiertos a la luz ultravioleta y se encuentran en el vacío. Solo se regula la temperatura: en todas las celdas no superó los +10 grados.
2. Protección mejorada: se agrega un filtro de luz que reduce en gran medida los efectos de la radiación ultravioleta.
3. Protección UV completa y los mismos +10 grados.

El satélite fue lanzado a una órbita terrestre a una altura de 250 kilómetros. La cápsula con los tardígrados estaba en realidad en el espacio exterior. Después de regresar, los científicos intentaron colocar a estas criaturas en un ambiente húmedo y cómodo. Y solo los representantes de una especie volvieron a la vida. Y solo aquellos individuos que se encontraban en celdas con el más alto nivel de protección. Es decir, en el vacío, pero sin exposición a la radiación ultravioleta.

Esto significa que los tardígrados pueden demostrar habilidades de supervivencia únicas. Pero inmortal y no pueden llamarse absolutamente invulnerables.