Cómo el efecto espectador explica el asesinato frente a testigos presenciales

El 13 de marzo de 1964, Catherine Susan (Kitty) Genovese regresaba a su departamento en Austin Street en Nueva York. Eran las tres y media de la mañana y la calle estaba desierta.

Kitty estacionó su auto y caminaba hacia la entrada del edificio de departamentos cuando vio a un hombre afroamericano parado en la esquina. Era Winston Mosley, el asesino que recorría la zona durante horas en busca de una víctima. Estacionó su auto cerca de la parada de autobús, y al notar a una mujer solitaria, salió y caminó hacia ella.

Al darse cuenta de Mosley, Genovese cambió de dirección y trató de escapar, pero él la alcanzó y la apuñaló en la espalda varias veces. El ruido de la pelea despertó a uno de los vecinos de Kitty, Robert Moser. El hombre gritó desde la ventana: “¡Dejen a la niña en paz! ¡Sal de aquí!" Kitty se dio cuenta de que podía ser escuchada y gritó pidiendo ayuda. Mosley tenía miedo de ser visto y huyó de regreso a su automóvil.

En ese momento, Genovese no recibió heridas mortales, y si Moser o alguno de los vecinos despertados llamara a la policía, la mujer estaría viva. Pero resultó diferente. Kitty pidió ayuda, se metió en un callejón, entró en el edificio y, exhausta por la pérdida de sangre, se derrumbó en el vestíbulo.

Mosley no se fue. Durante unos 10 minutos esperó en su auto para ver si llegaba la policía o una ambulancia, pero todo estaba en silencio. Luego, el asesino volvió a salir del auto y salió en busca de la víctima. La encontró sangrando en el vestíbulo, la apuñaló varias veces más, la violó y le robó. Kitty estaba consciente y se resistió.

El ruido de la pelea fue escuchado por los vecinos. Pero nadie llamó a la policía y no acudió en ayuda de la niña.

Después de que Mosley abandonó la escena del crimen, Genovese fue descubierta por su amiga Sophie Farrah. Llamó a una ambulancia y sostuvo a Kitty en sus brazos hasta que llegaron los médicos. La niña recibió 13 puñaladas y murió antes de llegar al hospital.

Dos semanas después, The New York Times publicó un artículo sobre el asesinato con el titular: "37 personas vio el asesinato y no llamó a la policía ", y todos alrededor comenzaron a hablar sobre la decadencia moral y horrible indiferencia.

Al mismo tiempo, dos investigadores, John Darley y Bob Lathan, no estaban tan seguros de que la sociedad se hundiera en un fondo moral. Los científicos han afirmado un fenómeno llamado "efecto espectador" que explica por qué las personas perfectamente normales, comprensivas y amables pueden no acudir al rescate cuando alguien lo necesita desesperadamente.

¿Qué es el efecto espectador y por qué la gente no ayuda cuando es necesario?

El efecto espectador (el efecto Genovese, la apatía del espectador) es un teoría, según el cual el deseo de una persona ayudar disminuye cuando otros observadores pasivos están presentes en la situación.

Hay varios mecanismos responsables de este comportamiento.

Disipación de responsabilidad

Esta es la tendencia a compartir la responsabilidad de ayudar a los transeúntes. Si varias personas están viendo el incidente, la obligación moral recae en todo el grupo en su conjunto. Y todos piensan: "¿Por qué debería ayudar yo, y no uno de ellos?"

Además, si no se brinda ayuda, la culpa de esto también se repartirá entre todos, lo que no da tanto miedo como si solo uno tuviera vergüenza.

Al principio de su investigación, John Darley y Bob Lathan sostuvo interesante experimentoconfirmando el funcionamiento de este mecanismo.

Se pidió a los estudiantes que participaran en la reunión, que se llevó a cabo de forma remota. El participante se sentaba en una habitación separada y se comunicaba con los demás usando un micrófono y auriculares.

De hecho, las voces de las otras personas eran una grabación en cinta, pero los estudiantes no lo sabían. Todos hablaron por turno, de modo que parecía que varias personas participaban en la reunión.

En el primer grupo, se les dijo a las personas que estaban hablando con otro estudiante uno a uno, en el segundo grupo que había tres personas más en la reunión y en el tercer grupo que cinco personas estaban en contacto.

En algún momento, uno de los "estudiantes" inexistentes supuestamente tuvo un ataque epiléptico, y los científicos detectaron el tiempo que le tomaría a un participante real pedir ayuda a un investigador que espera en el pasillo.

Entre los que creían que se estaban comunicando con otro estudiante uno a uno, absolutamente todos pidieron ayuda, y lo hicieron rápidamente, en menos de un minuto desde el inicio del ataque.

Si los participantes creían que había otras cinco personas en el grupo, la demora promediaba unos tres minutos. Solo el 60% estuvo dentro de los cuatro minutos, y en condiciones reales podría costarle la vida a alguien.

Miedo a la evaluación negativa

La gente está muy preocupada por lo que impresión producen en los demás, y el miedo a parecer tonto actúa como un elemento disuasorio para muchas acciones.

Al estar en el círculo de otros testigos, una persona puede tener miedo de avergonzarse. Por ejemplo, si trata de ayudar a alguien que no lo necesita, o hace algo mal, hará más daño que ayuda.

En uno experimento a los participantes se les mostró una pelea entre un hombre y una mujer. En el primer caso, la mujer gritó “ni te conozco”, y en el segundo, “no entiendo por qué me casé contigo”. Y en el primer caso, los participantes intervinieron tres veces más que en el segundo.

Si se produce una pelea entre personas conocidas, la intervención puede provocar agresión por parte de ambos: “¡Ocúpate de tus propios asuntos!”.

Además, el observador puede temer consecuencias negativas para sí mismo personalmente. El aterrador caso de la niña china de dos años Wang Yu explicar precisamente este motivo.

La bebé se escapó de su madre y corrió hacia la carretera, donde fue atropellada por una minivan. La niña moribunda yacía al costado del camino, y al menos siete personas pasaron sin prestarle ayuda. Finalmente, una mujer que recogía basura llamó a una ambulancia, pero Wang Yu no pudo salvarse.

Al mismo tiempo, hay casos en China en los que quienes ayudaron a las víctimas fueron acusados ​​de causar daños y obligados a pagar las facturas del hospital. Quizás los transeúntes simplemente tenían miedo de incurrir en problemas.

negligencia pluralista

Cuando se enfrentan a una situación ambigua, las personas a menudo recurren a la ignorancia pluralista, confiando en las reacciones de otras personas y no en su propia opinión.

En una emergencia, una persona puede decidir esperar y ver cómo actúan los demás. Y ni siquiera se da cuenta de que en este momento todos se guían unos por otros y no hacen nada por la misma razón.

Este fenómeno fue excelentemente demostrado en otro experimento de Darley y Latana. esta vez ellos plantado estudiantes en la habitación y luego dejar que el humo (en realidad vapor) a través de un agujero en la pared.

El accidente lo reportó el 75% de los que iban solos, en un grupo de tres personas solo fueron el 38%. Si había dos muñecos más con el participante que no prestaban atención al humo, solo el 10% se atrevía a hablar de él.

En entrevistas posteriores al experimento, los participantes dijeron que dudaban en mostrar su ansiedad a los demás, por lo que observaron la reacción de los demás.

La tranquilidad de otra persona les hizo pensar que la situación no es peligrosa; dado que nadie está haciendo nada, puedes continuar haciendo lo tuyo.

¿Es cierto que en una situación peligrosa solo puedes confiar en ti mismo?

En realidad, no es tan malo, y el efecto espectador no necesariamente hará que la gente pase de largo. muriendo persona.

Por ejemplo, en un gran metanálisis establecidoque en situaciones realmente peligrosas, el efecto espectador se debilita: a pesar de la presencia de otros observadores, las personas están más dispuestas a ayudar.

Quizás porque el peligro se reconoce más rápidamente. Pero las situaciones ambiguas pueden ser ignoradas.

Explorando el efecto espectador, John Darley y Bob Lathan presentar Teoría de los cinco pasos. Según ella, antes de intervenir y ayudar, cada persona debe seguir los siguientes pasos:

1. Aviso de una emergencia. Las personas pueden estar ocupadas con sus propios asuntos y pensamientos, por lo que una situación peligrosa simplemente no cae en el centro de su atención.
2. Determinar si el caso es una emergencia y requiere intervención.. No todas las situaciones son inequívocas, y una persona puede dudar de que la otra necesite ayuda.
3. Decidir si hay responsabilidad personal. Si una persona está sola con la víctima del incidente, se da cuenta de que solo él puede ayudar y será culpable si no lo hace. Cuando hay muchas personas alrededor, puede transferirles la responsabilidad, y cuantos más testigos, más fuerte es este efecto.
4. Decide cómo ayudar. Si una persona asume la responsabilidad, debe decidir cómo ayudará exactamente y si puede hacer algo en esta situación. Si una persona no tiene idea de qué hacer, es menos probable que corra hacia la víctima del incidente.
5. Proporcionar asistencia seleccionada. En esta etapa, una persona sopesa los pros y los contras de la acción: si él mismo sufrirá en el proceso, si la acción vale la pena y mucho más.

Si una persona tropieza en algún paso, por ejemplo, simplemente no se da cuenta de que está sucediendo algo extraordinario, o decide que él personalmente no debe hacer nada, la víctima no esperará la ayuda.

Ese parece haber sido el caso en el caso de Kitty. Y aunque el primer artículo de The New York Times aseguraba que el asesinato tuvo lugar en la calle, frente a testigos, en realidad ocurrió en el vestíbulo, y muchos vecinos no pudieron verlo.

Además, afuera hacía frío y muchas de las ventanas estaban cerradas. Gritos lejanos de la calle aceptado por una pelea de borrachos o por desarmar a una pareja, y por eso simplemente no les prestó atención.

Al mismo tiempo, también se escuchó el ruido en el vestíbulo y uno de los vecinos vio el asesinato y, sin embargo, no contactó a la policía. En cambio, llamó a una novia, quien le aconsejó que no se involucrara.

Así, a pesar de que la trágica historia de Genovese dio lugar a la teoría del efecto espectador, al parecer, la mujer no fue ayudada en nada porque esperaban en los demás. O no solo eso.

No se puede decir que la sociedad está podrida y que todos se preocupan solo por sí mismos. Pero al mismo tiempo, el miedo a parecer estúpido o a confiar en los demás realmente puede impedir que las personas hagan lo correcto.