Científicos descubren nubes de hierro en exoplaneta
Miscelánea / / February 22, 2022
Este es un lugar increíble, pero completamente deshabitado.
Científicos del Instituto de Astronomía de la Sociedad Max Planck (Alemania) han publicado los resultados de un nuevo estudioVariaciones diurnas en la estratosfera del exoplaneta gigante ultracaliente WASP-121b exoplanetas WASP-121b. Se encuentra en la constelación Puppis a una distancia de unos 850 años luz de la Tierra y está tan sujeto a las fuerzas de la gravedad que la forma recuerda Balón de fútbol americano.
Es un exoplaneta de la clase "Júpiter caliente" (gigantes gaseosos del tamaño de Júpiter, que se encuentran más cerca de su estrella, generalmente dos órdenes de magnitud). Debido a su proximidad a la estrella, la rotación del planeta está bloqueada por mareas en la órbita que lo rodea. Como resultado, uno de los hemisferios de WASP-121b está constantemente frente a la estrella, lo que calienta la superficie hasta 3000 grados centígrados. El lado nocturno siempre se aleja de la estrella y la temperatura en él es unos 1500 grados más fría.
Los autores de un nuevo estudio estudiaron el ciclo del agua entre los lados diurno y nocturno del planeta. Ambos lados son constantemente demasiado calientes para que se formen nubes de agua, pero eso no significa que no haya nubes en absoluto. Los investigadores han detectado patrones climáticos salvajes en el lado nocturno, incluidas nubes metálicas. Están compuestos de hierro, magnesio, cromo y vanadio, que se derriten como gas en el lado diurno y se condensan en nubes líquidas en el lado nocturno.
Pero incluso esta no es la característica más extraña del WASP-121b. No se encontraron rastros de aluminio o titanio en su atmósfera, que debería haber estado allí. Los científicos creen que estos metales se condensan y caen en forma de lluvia en la atmósfera inferior, en la que no pueden ver.
Esta lluvia no se parece en nada a algo que se puede ver en el sistema solar: “Por ejemplo, el aluminio en tales condiciones se condensa con oxígeno, formando un corindón complejo. Con impurezas de cromo, hierro, titanio o vanadio, se obtienen rubíes y zafiros que nos son familiares. Por lo tanto, en el hemisferio nocturno de WASP-121 b, muy bien podría estar lloviendo gemas líquidas”.
Los investigadores tienen la intención de continuar estudiando este extraño planeta, incluso con la ayuda del recientemente lanzado Telescopio James Webb.
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