Científicos idean una catapulta que te permitirá llegar a Marte en solo 45 días

Científicos de la Universidad McGill de Montreal (Canadá) desarrolladoDiseño de una misión de tránsito rápido a Marte mediante propulsión láser-térmica / Astronomy & Astronomy una nueva forma de enviar naves espaciales a Marte. El sistema de propulsión láser-térmico podrá acelerar la nave a 17 km/s. Como resultado, llegará a la Luna en unas ocho horas, a Marte en un mes y medio.

Científicos canadienses propusieron instalar en la Tierra una matriz de láseres infrarrojos de 10 m de diámetro, cuya potencia será de 100 MW, comparable al consumo de 80.000 hogares estadounidenses.

La instalación funcionará en conjunto con una nave espacial lanzada en una órbita elíptica cercana a la Tierra. Se instalará un reflector en la nave, que dirigirá un rayo láser desde la Tierra hacia una cámara de calentamiento con plasma de hidrógeno. Cuando su temperatura alcance su punto máximo, el plasma será expulsado a través de la tobera para que la nave pueda acelerar hasta los 17 km/s. Cerca de la órbita de Marte, mantendrá una velocidad de unos 16 km/s.

Autor principal del estudio señalado:

El problema es que los científicos aún no han encontrado formas efectivas de reducir la velocidad del barco. Por ejemplo, no podrá llevar un cohete y su combustible químico para lanzarlo y así frenar por el retroceso. Y en Marte, aún no es posible construir una instalación láser similar para proporcionar empuje inverso.

Los investigadores creen que la opción más prometedora en este caso es la aerocaptura. Pero tal frenado aerodinámico en la atmósfera marciana presenta ciertos riesgos. En primer lugar, el dispositivo experimentará cargas críticas. Además, la fricción en la atmósfera puede provocar un incendio.

Los investigadores creen que se puede construir una catapulta láser térmica unos diez años después de los primeros vuelos de personas a Marte, para 2040. Hasta entonces, probablemente se encontrará una forma segura de reducir la velocidad de la nave cerca de la órbita.

Ahora orbitando Marte situado nave espacial TGO (Trace Gas Orbiter). Fue lanzado el 14 de marzo de 2016 y el 19 de octubre entró en la órbita de un satélite marciano artificial. Y el rover Perseverance partió el 30 de julio de 2020 y comprometido aterrizando el 19 de febrero de 2021.