Agua líquida descubierta en la luna de Saturno

La sonda Cassini, enviada a las lunas de Saturno en 1997, registró la oscilación del eje de Mimas antes de salir de órbita en 2017. Después de analizar esta libración, los científicos del Southwestern Research Institute en Colorado sugirieronEl caso de un Mimas oceánico a partir del análisis de calentamiento de mareasque este satélite tiene un océano subglacial.

Los investigadores asumen que el agua debajo del hielo permanece líquida debido a las deformaciones de las mareas. Ellos, a su vez, surgen bajo la influencia de la gravedad de Saturno.

El planeta es mucho más grande y más masivo que el satélite. Diámetro Mimasa - unos 400 km y peso - 3,7⋅10¹⁹ kg, año Saturno - alrededor de 116 mil personas km y 5.7⋅10²⁶ kg respectivamente.

Saturno crea una poderosa atracción, como resultado, la superficie del satélite se deforma periódicamente. Pero en tal escenario, los baches en Mimas, incluido el enorme cráter de impacto de Herschel que hace que parezca la Estrella de la Muerte, tendrían que suavizarse.

Los científicos simularon cómo la gravedad de Saturno deforma el interior de Saturno para comprender cómo afecta esto a su superficie cubierta de hielo. Llegaron a la conclusión de que tanto los cráteres como el agua líquida en la luna de Saturno pueden existir simultáneamente si el espesor de su capa de hielo es de 20 a 32 km.

Al mismo tiempo, queda suficiente energía térmica dentro del satélite para mantener el agua salada bajo el hielo en estado líquido. Pero se notan grandes irregularidades en el relieve y no se forman grietas en la capa de hielo.

Si los científicos encuentran nuevas pruebas de la existencia de agua líquida en Mimas, esto podría dar lugar a la aparición de una nueva clase de objetos espaciales. No tendrán signos externos de océanos, como grietas en la superficie. Pero por libración (oscilación del eje) y otros datos astronómicos, será posible juzgar la actividad geológica interna.