La NASA ha mostrado por primera vez suelo del asteroide Bennu. En él se encontraron carbono y agua.

NASA en vivo presentado muestras de suelo del asteroide Bennuquien el mes pasado entregado Estación interplanetaria OSIRIS-REx. El proceso de extracción de materia cósmica se complica por su gran cantidad: en la cápsula había unos 400 gramos en lugar de los 60-250 previstos.

Los análisis preliminares revelaron grandes cantidades de carbono y evidencia de agua en los minerales arcillosos. Antes de esto, los astrónomos también descubrieron que en la superficie de este objeto espacial se encuentran fragmentos del asteroide Vesta.

Bennu es reconocido como un asteroide cercano a la Tierra potencialmente peligroso, con un diámetro de unos 500 metros. Debido a su impresionante tamaño y proximidad a la Tierra, se le llama el “asteroide del fin del mundo”. La estación OSIRIS-REx lo estudia desde 2018. Durante esta misión logró obtener una muestra de suelo.

En 2021, la sonda interplanetaria regresó a la Tierra y el 24 de septiembre de 2023 entregó a la Tierra una cápsula con el recurso extraído. Más tarde, la NASA informó que había descubierto elementos de polvo negro dentro de su unidad externa. El trabajo de la estación en sí no terminó ahí. Emprendió un nuevo viaje: al asteroide Apophis.

Los científicos creen que estudiar Bennu nos permitirá comprender mejor la naturaleza de los asteroides potencialmente peligrosos y también nos permitirá aprender más sobre los orígenes del Sistema Solar.