Ola de calor en la Antártida hace que las flores se propaguen

Debido al rápido cambio climático, la Antártida es cada año menos reconocible. En tierra, los científicos están descubriendo más plantas con flores, que se extienden como nunca antes, y en el mar, el volumen de hielo flotante ha alcanzado un mínimo histórico.

Estos cambios dramáticos coincidieron con el aumento de las temperaturas del verano. En 2022, investigadores de la Universidad de Washington registraron la ola de calor más grande que jamás haya azotado la Antártida.

En marzo, las temperaturas cerca del Polo Sur aumentaron 39°C por encima de lo normal durante tres días seguidos, alcanzando un máximo de -10°C. Fue la anomalía de temperatura más alta registrada en cualquier parte del mundo, señalaron los científicos Edward Blanchard-Wrigglesworth y Kashe Patel.

Algunos miembros de su equipo, que en ese momento trabajaban en la Antártida y estaban acostumbrados al frío intenso, incluso lograron usar pantalones cortos y caminar bajo el sol sin camisa.

Para saber en qué medida la reciente ola de calor se debió al cambio climático, un equipo de la Universidad de Washington usado "enfoque de la historia". Esta estrategia de modelado se basa en el análisis de eventos pasados ​​o futuros probables para simular las condiciones climáticas actuales.

Como resultado, los científicos descubrieron que el cambio climático ha aumentado las olas de calor en 2°C durante el último siglo, mientras que cómo la ola equivalente en 2096 será otros 6°C más cálida en comparación con 2022 y 8°C más cálida en comparación con 1922

Este escenario futuro podría acercar peligrosamente las temperaturas de marzo en la Antártida al punto de fusión, amenazando las vastas capas de hielo del continente.

Actualmente, la Antártida y las islas circundantes están cubiertas de nieve y hielo permanentes, y sólo alrededor de un por ciento de la superficie terrestre Adecuado para plantas con flores como Deschampsia antarctica y Colobanthus. quitensis).

Sin embargo, en las últimas décadas, las primaveras y los veranos más cálidos han propiciado un verdadero florecimiento de estas plantas. Su tasa de crecimiento aumentó un 20 por ciento o más entre 2009 y 2018.

Algunos modelos predicen que para finales de siglo la cantidad de tierra libre de hielo en la Península Antártica apta para zonas verdes se triplicará

Los investigadores temen que si la vegetación continúa invadiendo estas áreas, se producirá una "pérdida irreversible de biodiversidad" en la Antártida.

Además, un clima más templado reducirá la barrera a la invasión de especies exóticas de plantas y animales. Por lo tanto, ahora es muy importante comprender los hábitats pasados ​​y presentes de la Antártida para intentar preservar el continente tal como lo conocemos. agregado investigadores.