“Alguien hornea pan y yo acompaño a los moribundos”: quiénes son las doulas de la muerte y por qué son necesarias
Miscelánea / / September 15, 2023
Hablamos con Sasha Leah Adina Weekenden, doula de la muerte y cofundadora de la Death Foundation.
Sasha, una joven sonriente, me cuenta con entusiasmo su situación de muerte. Le gustaría pasar las últimas horas de su vida en una habitación cálida y tranquila, con luces tenues y aroma a palo santo. Rodeado de familiares y amigos que cuentan historias de su pasado compartido. Y también una doula de la muerte, que apoya a Sasha en el camino de la muerte.
Sasha aún no ha llegado a la vejez y no padece una enfermedad incurable, pero cree que es importante recordar la inevitable finitud. Ella misma trabaja como doula de la muerte desde hace dos años y medio. Recientemente, Sasha abrió la primera escuela en Rusia que formará especialistas en la muerte y el duelo.
Por qué son necesarios, por qué la muerte es tan tabú en la sociedad moderna y cómo morir "correctamente": te lo contamos junto con Sasha.
¿Quiénes son las doulas de la muerte?
Las doulas de la muerte son especialistas que acompañan a las personas durante la muerte y
dolor. Le ayudan a comprender y vivir sus emociones, le aconsejan cómo se desarrollará el proceso de muerte activa y cómo crear mayor comodidad física y mental para la persona moribunda y sus seres queridos.Mucha gente conoce el concepto de “doulas de parto”, que acompañan a las mujeres antes, durante y después del nacimiento de un hijo. Por la misma analogía, una persona que, por ejemplo, conoce su enfermedad incurable, puede recurrir a las doulas de la muerte para recibir apoyo de ellas.
Sasha Lea Adina Fin de semana
Durante el proceso de muerte y duelo, es importante contar con alguien más resiliente en quien apoyarse. Tanto familiares como amigos pueden brindarnos ese apoyo. Pero como tenemos una relación personal con ellos, esto puede resultar más difícil.
Después de todo, cuando un ser querido escucha lo difícil que es para nosotros, puede encontrarse con un fuerte deseo de ayudar, de hacerlo mejor en el momento, solo para no sentir su propia impotencia. A veces, estas personas pueden empezar a utilizar todos los medios para distraerlos del dolor: "Piensa en otra cosa...", "Cambia". Pero no hay necesidad de intentar “mejorar” las emociones de los moribundos y de los afligidos. Sólo necesitamos crear espacio para que puedan vivirse de forma segura y abierta.
El duelo es un proceso muy importante. cree Profesora de Psicología Mary Frances O'Connor. Gracias a ello, el cerebro aprende a vivir en un mundo nuevo, escribe en su libro “The Grieving Brain”. Por lo tanto, no debe evitarlo: los intentos de ahogar el dolor de la pérdida solo prolongarán el dolor. También pueden provocar complicaciones como depresión o ansiedad.
Por lo tanto, la tarea de una doula de la muerte no es mejorar la condición del cliente en este momento, sino crear un ambiente seguro y cómodo. espacio para que comprenda y viva sus sentimientos aquí y ahora: hablar, llorar, enfadarse.
Una doula de la muerte no se guía por el principio "Sé mejor cómo morir y llorar", escucha a la persona y descubre qué será más correcto y verdadero para él personalmente.
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La madre de mi cliente Masha se estaba muriendo de cáncer en casa. No había ningún hospicio cerca y resultó muy difícil aliviar el síndrome de dolor, a pesar de que una enfermera de cuidados paliativos trabajaba conmigo. Después de trabajar con este caso, podría formarme una opinión que inconscientemente transmitiría a clientes posteriores: morir en casa es malo, es mejor hacerlo en un hospital.
Pero es un error insistir en su propia agenda sobre esta cuestión. Sólo los propios afligidos y moribundos saben qué opción les conviene más. Puedo hacer presentaciones, advertir sobre posibles riesgos y consecuencias, pero la elección es siempre suya.
Conectarse con una doula de la muerte puede mejorar enormemente la condición de la persona moribunda y de sus seres queridos. No tiene relaciones personales con los clientes y no descargará sus emociones sobre ellos, aunque a ella misma le resulte difícil. Para hacer frente a sus enfermedades, las doulas se someten a supervisión y muchas también reciben terapia personal.
La presencia de terapia personal, supervisión y algunas herramientas de trabajo hacen que las doulas de la muerte sean similares a psicólogos. Pero Sasha aclara: además del apoyo psicológico que brinda la doula, puedes contactarla con una solicitud de planificación. parte técnica: dónde y cómo una persona quiere morir, cómo quiere ser enterrada, qué rituales es importante realizar parientes. Una doula de la muerte puede ayudar con el ritual de lavar el cuerpo, acompañar a los seres queridos en un funeral o mientras clasifica las pertenencias del difunto. Además, puede estar con el moribundo mientras éste está muriendo activamente: en un hospital, en un hospicio o en casa. Una doula de la muerte es un especialista más especializado que un psicólogo.
¿Quién recurre a las doulas de la muerte?
Hace 8 años a la madre de Katya le diagnosticaron demencia. La mujer poco a poco empezó a perder sus habilidades verbales: olvidó cómo hablar, empezó a olvidar quién era ella y quién era Katya para ella. Su conexión con la realidad se cortó. Luego, en algún momento, dejó de ir sola al baño y dejó de comprender por completo lo que eso significaba.
Todo este tiempo, Katya siguió siendo la principal cuidadora. Recurrió a Sasha hace dos años y medio. En ese momento, cuando se sentía insoportable, no podía aliviar el sufrimiento de su madre ni construir su propia vida. Katya todavía permanece confinada en casa porque su madre requiere cuidados cuidadosos y especiales y en cualquier momento su órgano vital puede fallar.
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Nunca sabemos cuándo y cómo sucederá esto: la madre de Katya puede morir hoy o puede vivir varios años más.
Ahora nos reunimos con Katya una vez cada dos semanas: discutimos el estado de su madre, los momentos de crisis que surgen en relación con ella y los sentimientos de Katya. Llegó a una de las reuniones con una idea clara: “Lo que más quiero es que mi madre muera lo antes posible”. Vivir con alguien que se encuentra en un estado de indefensión es un proceso increíblemente agotador. Estás privado de tu libertad y experimentas constantemente ira y culpa. Es muy difícil afrontar esto solo.
Pero este caso es sólo uno de ellos. Los clientes de la doula de la muerte acuden a ellos con diferentes solicitudes. Algunos lo aplican unos días antes de la muerte de sus seres queridos, cuando se encuentran en un hospicio bajo analgésicos narcóticos. Con la ayuda de una doula de la muerte, quieren aclarar cuestiones importantes sobre la despedida. Por ejemplo, ¿deberías invitar a tu hijo a despedirse? ¿Cuánto tiempo puedes pasar con un cuerpo después de la muerte?
Algunas personas acuden a las doulas unas semanas antes de la muerte de un ser querido, cuando quieren ordenar sus emociones para estar más tranquilas en los momentos cruciales.
Y algunos mueren ellos mismos y quieren descubrir cómo pasar las últimas semanas o meses de vida, qué quieren hacer realmente, cómo organizar el proceso de morir y funeral. Así, la protagonista de la película “Mi vida sin mí”, al enterarse de una enfermedad incurable y de que le quedan 2 meses de vida, hace una gran lista de cosas por hacer. Entre ellos: “Buscar una nueva esposa para mi esposo” y “Escribir felicitaciones a mis hijas en cada uno de sus cumpleaños hasta que cumplan 18 años”.
Además, añade Sasha, a veces se recurre a las doulas de la muerte durante las etapas de transición de la vida, por ejemplo, cuando se las ha privado de su estatus o función característicos.
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Ante cualquier pérdida, lamentamos la incapacidad de vivir las experiencias a las que estamos acostumbrados. Lo más evidente es, por supuesto, la muerte de un ser querido. Pero hay pérdidas que nos afectan aún más. Por ejemplo, cuando vivía en Israel, hubo un grave conflicto militar en mayo de 2021 y fuimos bombardeados durante varios días. Por primera vez me encontré con lo que era perder la sensación de seguridad básica. Es un sentimiento muy intenso.
Por eso a veces la gente acude a las doulas de la muerte para afrontar la pérdida del hogar, la esperanza, la identidad, divorcio o separación, embarazo interrumpido.
¿Por qué la gente no habla de la muerte?
El tabú de la muerte –la “prohibición” social de hablar de la muerte y del duelo– convertirse una consecuencia de la urbanización masiva y la medicalización en el siglo XX. “Ya no hay niños que se encuentran en la col, pero sí muertos que desaparecen entre las flores” escribió historiador Philippe Ariès.
En los hospitales, la gente empezó a morir con mayor frecuencia entre el personal médico y los especialistas de los servicios funerarios, en lugar de familiares, comenzaron a organizar sus funerales.
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Cuando la gente se mudó a las ciudades, la muerte “apareció” de la vida y se volvió menos visible. La diferencia entre el mundo urbano y el rural en este sentido es muy grande.
Por ejemplo, cuando era niño pasaba mucho tiempo en el pueblo y podía ver cómo les cortaban la cabeza a las gallinas o cómo los perros mataban gallinas. Nuestro huerto de manzanos lindaba con el cementerio local. La muerte era una parte natural e integral de la vida, nadie la ocultaba.
Los padres de Sasha estaban dispuestos a discutir tranquilamente con ella el tema de la muerte. Recuerda cómo, cuando tenía 8 años, su madre la invitó a ella y a su hermana mayor a ver “La lista de Schindler”, lo que dejó una huella imborrable en la memoria de Sasha. En este sentido, su experiencia es única y diferente de la de la mayoría de las personas en la CEI.
La ausencia de prejuicios y fobias a la muerte, entre otras cosas, influyó en la elección de Sasha de su primera carrera: trabajó derecho penal. Fui con el grupo de investigación a las escenas del crimen, donde observé cuerpos en descomposición. Una vez, cuenta Sasha, incluso vio a una anciana fallecida cuya cara había sido parcialmente devorada por un gato. Y aunque esas imágenes le provocaron sensaciones corporales desagradables (náuseas y el deseo de dejar la carne por un tiempo), la muerte misma no la asustó.
Por lo tanto, cuando Sasha se enteró de la vida anterior a la muerte, inmediatamente sintió la llamada: esta es "ella". Se formó en una organización americana. INELDA y comenzó a trabajar en 2021. Durante dos años y medio, acompañó a más de 300 personas en duelo y 5 moribundos.
La razón de esta preponderancia la explica por las peculiaridades del código cultural. En Estados Unidos, donde el tema de la muerte es menos tabú y las doulas de la muerte trabajan desde hace más de 10 años, a menudo el propio moribundo recurre a ellas; en el espacio postsoviético, sus seres queridos recurren a ellas.
El hecho es que en Rusia y en los países de la CEI la gente todavía no está preparada para aceptar su propia finitud, cree Sasha. Ver una doula de la muerte significa ser plenamente consciente de que estás muriendo.
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Casi nadie con quien trabajé dijo directamente: "Voy a morir". Pero podían decir: “El próximo verano compraremos un sofá nuevo”, cuando sólo les quedaban semanas o meses de vida.
Muchas personas tienen tanto miedo de admitir la proximidad de su muerte que es más fácil permanecer en la ilusión de la inmortalidad y comunicarse con sus seres queridos para que ellos también la apoyen. Hay un problema aquí. En un sistema familiar donde el moribundo no está preparado para una conversación honesta, su muerte suele ser más traumática para los seres queridos: su proceso de duelo puede volverse más complejo e intenso. Porque antes de eso no tenían suficiente espacio para discutir sus sentimientos y pensamientos, no había oportunidad de decir adiós y decir las últimas palabras, compartir tu tristeza con el moribundo, porque frente a él había que estar alegre y ser Más diversión.
Por eso, Sasha está segura de que una conversación abierta sobre la muerte ayudará tanto al moribundo como a sus seres queridos. Pero por ahora estamos en una situación de “huevo y gallina”: tenemos miedo de hablar de la muerte y por eso no sabemos nada de ella → porque no sabemos nada de ella, tenemos miedo de hablar de ella.
Sasha no lo niega: “Morir da miedo. Pero éste no es un error que deba corregirse. Esta es una parte natural de la vida que está garantizado que nos sucederá a cada uno de nosotros”.
Cómo planificar su muerte y ayudar con el duelo
Estamos acostumbrados a percibir la muerte como algo instantáneo. Sin embargo, si miras clasificación En las “10 causas de muerte más comunes” de la OMS, se puede ver que muchos mueren por enfermedades terminales, enfermedades que no se pueden tratar: cáncer, ataque, demencia y otros. Los pacientes suelen tener un par de meses o años libres después del diagnóstico.
Esto significa que cualquiera puede enfrentarse a una enfermedad incurable. Es imposible prepararse completamente para esto. Sin embargo, algunas acciones anticipadas le ayudarán a aceptar el diagnóstico con menos dolor si llega como un rayo caído del cielo. Entre ellas se encuentra escribir su propio plan de muerte.
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Un plan de muerte aporta claridad no sólo sobre su actitud ante la muerte, sino también sobre su satisfacción con la vida en el momento actual. Cuando lo pintas, empiezas a hacerte preguntas. Por ejemplo, si quiero morir en la naturaleza, pero vivo en la ciudad, ¿no necesito cambiar algo, mudarme a otro lugar? Si quiero que una pareja me acompañe en la muerte, pero aún no hay señales de él, ¿tal vez debería prestar atención a este aspecto de la vida?
Además, para mí, el escenario de la muerte también tiene que ver con el cuidado de mis seres queridos. Si tienen que afrontar mi enfermedad, entonces ya tendrán un plan en sus manos, una instrucción de apoyo: cómo tratar conmigo. manejar mientras muero, cuál es la mejor manera de decir adiós, cómo lidiar con mi cuerpo después de la muerte, cómo organizarme funeral.
Por ejemplo, me gustaría que mis seres queridos me lavaran el cuerpo. En este ritual, encontrarán una realización importante para ellos mismos: la boca ya no habla, las manos ya no se mueven, las piernas ya no caminan. El ritual de la ablución ayuda a superar la etapa de negación del duelo. También tengo una carpeta especial en Pinterest con un moodboard para mi funeral. Contiene imágenes parecidas a la inspiración para una boda: todo es bosque, natural, natural, luminoso, muy estético.
Sasha actualiza el plan de muerte cada seis meses; algunos puntos se pueden editar dependiendo de las circunstancias y valores cambiantes de la vida.
Uno de los puntos importantes para Sasha es morir con una doula de la muerte. Su experiencia sugiere que es mucho más fácil para una persona si está acompañada por un especialista experto en un momento tan intenso.
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El miedo a la muerte se debe principalmente a la incertidumbre de sus procesos para nosotros. Imagínense la primera mujer embarazada del mundo. Ni ella ni las personas que la rodean saben nada sobre el proceso del parto: ni leen, ni miran, ni hablan con nadie que haya pasado por ello. En tal situación, dar a luz sería muy aterrador.
Pero si hay muchos libros, vídeos y cursos de formación sobre el parto, entonces incluso un vídeo en el que muere una persona es muy difícil de encontrar. Esto lo mostramos en el curso de formación previa a la muerte para que los futuros especialistas sepan a qué tienen que enfrentarse. A veces sorprende escuchar que personas con formación médica nunca han visto morir a una persona durante su formación.
Durante la muerte se producen ciertos procesos fisiológicos cuya explicación brinda un gran apoyo al moribundo y a sus seres queridos. "Nuestros cuerpos saben bien cómo morir", dice Sasha. "Por extraño que parezca, lo principal es no interferir con sus procesos naturales".
Por supuesto, pueden ocurrir a diferentes velocidades, según el diagnóstico, pero los principales son los siguientes:
- En las últimas semanas, la conciencia ha estado “colapsando”. Una persona duerme más y tiene menos contacto con el mundo exterior. Está ensimismado.
- Entonces el sistema digestivo "colapsa". La persona prácticamente no come ni bebe. En la mayoría de los casos, la alimentación forzada sólo empeorará las cosas para él y complicará el proceso de muerte.
- La física del cuerpo cambia: toques ordinarios y abarcar a veces se perciben de manera completamente diferente. Por ejemplo, la palma de otra persona puede sentir que tiene muchos tonos. Por tanto, si quieres contacto, pon tu mano debajo de la mano del moribundo.
- En los últimos días el color de la piel comienza a cambiar, pueden aparecer manchas rojas y moradas y, en ocasiones, cambia el color de la orina y las heces. Puede producirse su liberación incontrolada.
- Un par de días antes de la muerte, la respiración se vuelve irregular. Y en las últimas horas y minutos, se observan ciertos patrones de respiración: sibilancias, que para muchos suenan aterradoras. Pero para el moribundo son absolutamente indoloros. Estas sibilancias son provocadas por el aire que se mueve a través de secreciones que se han acumulado en la orofaringe y los bronquios debido a la relajación muscular.
- Al cabo de 1 o 2 días, las extremidades también comienzan a ponerse azules. La frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria disminuyen. A veces una persona puede respirar una vez por minuto.
- El último órgano en "colapsar" es el órgano auditivo.
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Un moribundo puede sentirse frustrado por lo que se dice de él en tercera persona: “¡Se está poniendo azul!”, “Se ¡Está respirando terriblemente!”, “¿Ya está muerto?” Probablemente el moribundo todavía te oye, pero no puede reaccionar de ninguna manera. Tal vez.
A veces, unos días u horas antes de la muerte, el moribundo experimenta una lucidez terminal. Es posible que recupere repentinamente el conocimiento y diga: “¿Vamos a dar un paseo?” cuando no se ha levantado de la cama durante varias semanas. Sasha advierte: "No debes esperar que tu familiar mejore". La lucidez terminal puede durar varios minutos u horas y será la última oportunidad para comunicarse con el moribundo.
Debido a la naturaleza tabú del tema de la muerte, es posible que las personas no conozcan esta información. Consultar a una doula hará que el proceso de muerte y duelo sea más comprensible. Sasha sueña: “Sería fantástico si pudieras llegar hasta nosotros a través del seguro médico obligatorio. Pero esto está muy lejos. En este momento estamos en el proceso de formar una relación entre las doulas y el hospicio”.
Recientemente, la Fundación de la Muerte graduó su primera ola de doulas de la muerte: hay 90 y los servicios de cada una cuestan de manera completamente diferente. Rango de precios: desde donación hasta $200 por hora.
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Si hablamos de asistencia para morir, el moribundo suele pagar por adelantado. Suena gracioso, pero es trabajo. Un trabajo muy duro: necesitamos sumergirnos en estados y temas que la gran mayoría de la gente no está preparada para tocar. Otras doulas de la muerte y yo estamos aprendiendo a afrontar la intensidad de las emociones, apoyándonos en la terapia y supervisión personal y cuidando nuestro físico. Como esto. Alguien hornea pan y yo acompaño a los moribundos.
La Fundación Muerte organiza muchos talleres abiertos para personas no terminales que no tienen un diagnóstico y una amenaza real para sus vidas. Gracias a ellos, las personas obtienen más claridad sobre la muerte y la vida y aprenden a apoyar a sus seres queridos en el duelo. Por ejemplo, memorándum sobre la pérdida y el dolor de la Death Foundation ya se ha descargado más de medio millón de veces.
Sasha cree: "Si todos, al menos alguna vez, pensáramos en nuestra propia finitud, si supiéramos mejor cómo apoyar a los seres queridos en la muerte y el duelo, nuestro mundo sería menos aterrador".
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