El rover chino revela estructuras ocultas en las profundidades del lado oscuro de la luna
Miscelánea / / August 21, 2023
Todavía no se puede desenterrar nada, pero ya se ha escaneado.
Los científicos chinos que utilizaron el rover Chang'e-4 por primera vez pudieron visualizar los 300 metros superiores de la superficie de la luna. Sus hallazgos revelan miles de millones de años de historia lunar previamente oculta. Estudiar esto fue publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets.
Desde que aterrizó en 2018, Chang'e-4 es la primera nave espacial en aterrizar en lado lejano de la Luna, captura impresionantes panoramas de cráteres de impacto y analiza minerales de la luna manto. Ahora ha permitido a los científicos mirar un poco más profundo. Su compañero, el rover lunar Yutu-2, ayudó con esto.
El rover está equipado con tecnología de radar de penetración lunar (LPR). Le permite enviar señales de radio muy por debajo de la superficie de la luna, anotado autor principal del estudio Jianqing Feng, astrogeólogo del Instituto de Ciencias Planetarias. “Luego escucha el eco danzante que rebota en las estructuras subterráneas”, agregó. Son estos datos los que le permiten crear un mapa del interior lunar.
En 2020, los científicos usaron LPR para mapear las capas superiores (40 metros) de la superficie de la Luna, pero hasta ahora no han ido más allá. El nuevo estudio confirmó los datos antiguos y los complementó con otros nuevos.
Los 40 metros superiores de la superficie lunar están compuestos por varias capas de polvo, tierra y rocas rotas. Oculto dentro de estos materiales se formó un enorme cráter cuando un objeto grande se estrelló contra la Luna.
Jianqing Feng
astrogeólogo
Feng y sus colegas especularon que los escombros que rodeaban esta formación eran una eyección: escombros del impacto. Aún más profundo, los científicos han descubierto cinco capas separadas de lava lunar que se filtraron a través del paisaje hace miles de millones de años.
Científicos considerarque la Luna se formó hace 4510 millones de años, poco después que el propio sistema solar, cuando un objeto del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra y desprendió un trozo de nuestro planeta.
Al igual que la Tierra, el manto de la Luna contenía bolsas de magma fundido que fluía a través de fisuras frescas, provocando una serie de erupciones volcánicas.
Los nuevos datos de Chang'e-4 muestran un debilitamiento del proceso volcánico: las capas de roca se adelgazan más cerca de la superficie de la luna, lo que indica una disminución en el flujo de lava durante las erupciones posteriores. Esto sugiere que la luna se ha enfriado con el tiempo y ha perdido energía, señaló Feng.
La actividad volcánica de la Luna probablemente cesó hace unos mil millones de años, aunque hay alguna evidencia de actividad más reciente. A pesar de que el satélite se llama "geológicamente muerto", aún puede haber magma oculto debajo de la superficie lunar.
La misión lunar Chang'e-4 aún no se ha completado, lo que significa que continuará su trabajo para identificar estructuras geológicas ocultas en el lado oculto de la luna. Puede haber muchos más descubrimientos interesantes por delante que arrojen luz sobre la historia de la formación de nuestro satélite.
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