Biólogos han descubierto el secreto de la Inmaculada Concepción
Miscelánea / / August 10, 2023
Esta capacidad la dotaban los insectos, que suelen reproducirse de forma tradicional.
Biólogos de la Universidad de Cambridge han identificado la causa del nacimiento virginal: se trata de genes específicos. La sorpresa fue que, literalmente, se pueden encender y apagar, como sucedió en el caso de la mosca de la fruta Drosophila melanogaster. Este estudio duró seis años, y las conclusiones de los científicos publicado revista Current Biology.
La reproducción virgen o partenogénesis es el proceso por el cual un óvulo se convierte en un embrión sin ser fertilizado por el esperma de un hombre. Las crías de tal concepción no son un clon exacto de su madre, pero son genéticamente muy similares y siempre hembras.
Para lograr el objetivo, los investigadores secuenciaron los genomas de dos cepas de otra especie de mosca de la fruta, Drosophila mercatorum, una de las cuales se reproduce solo a través de la concepción del mismo sexo. Luego identificaron los genes que se activaban o desactivaban cuando los insectos se reproducían sin padres, y luego activaban los necesarios en Drosophila melanogaster. Funcionó.
También resultó que la habilidad se hereda y la próxima descendencia puede elegir el método de reproducción. Sin embargo, solo el 1-2% de las hembras de la segunda generación dieron descendencia a través de la inmaculada concepción. Y esto siempre sucedió solo en ausencia de un compañero de apareamiento.
Nuestras moscas modificadas genéticamente han estado esperando machos durante la mitad de sus vidas, unos 40 días. Pero luego se dieron por vencidos y pasaron a la crianza virgen. Alexis Sperling
Alexis Sperling
Investigador de la Universidad de Cambridge
Este experimento es parte de un estudio en el que los científicos quieren averiguar por qué la concepción virgen en los insectos es cada vez más común, especialmente en las plagas. Esto podría ser un problema real para la agricultura en el futuro, ya que la producción exclusivamente femenina acelera su expansión.
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