"James Webb" descubrió un antiguo "mundo acuático" en un sistema estelar cercano
Miscelánea / / May 16, 2023
Y puede ser rico en metano.
Los astrónomos de la NASA finalmente pudieron mirar a través de las nubes sobre el mini-Neptuno GJ 1214b. Al final resultó que, hay signos de una gran cantidad de agua en su atmósfera. resultados investigación publicado en la revista Nature.
Mini-Neptuno es el tipo de planeta más común fuera del sistema solar. Se llaman así por la similitud con nuestro gigante gaseoso del mismo nombre. GJ 1214b fue el primero de esta clase en ser descubierto. Se encuentra a una distancia de 40 años luz de la Tierra.
Las observaciones anteriores del exoplaneta distante se vieron frustradas por una gruesa capa de nubes. Sin embargo, gracias a la visión térmica infrarroja del Telescopio Espacial James Webb (JWST), los astrónomos lograron sortear el obstáculo y estudiar su superficie.
Al final resultó que, la atmósfera de GJ 1214b consiste en vapor. Y regularmente experimenta cambios bruscos de temperatura: durante el día alcanza los 280 grados centígrados y por la noche desciende más de 40 grados.
Tales condiciones climáticas indican que la atmósfera del planeta no puede consistir únicamente en moléculas ligeras de hidrógeno. Debe haber algo más, como agua o metano, los científicos están seguros.
Todo indica que GJ 1214b "perdió mucho hidrógeno o se formó originalmente a partir de elementos más pesados, un material helado rico en agua".
La explicación más simple, si encuentra un planeta muy rico en agua, es que se formó lejos de su estrella madre.
eliza kempton
Astrónomo de la Universidad de Marylen (EEUU) y autor principal del estudio
Ahora los científicos quieren saber exactamente cómo se formó GJ 1214b y dónde pudo haber aparecido agua en él.
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