"Cuando se enteran de que estudio hormigas, preguntan:" ¿Cómo puedo sacarlas del apartamento? "": una entrevista con el mirmecólogo Pavel Lisitsyn

Pavel Lisitsyn trabaja como mirmecólogo: estudia hormigas. Se queja de que su profesión se considera aburrida y poco interesante. Pero durante la entrevista, Lifehacker se convenció de que no era así. Aprendimos de Pavel cuán útiles son sus actividades para el medio ambiente, qué peligros representan las expediciones para los zoólogos y cómo el amor por los animales coexiste con "matar por el bien de la ciencia". Y también, querían comprar una granja de hormigas.

¿Quiénes son biólogos, zoólogos, mirmecólogos?

- ¿Qué hacen los zoólogos, botánicos, micólogos (y en qué se diferencian)? ¿Se les puede llamar a todos biólogos?

“Hay una increíble variedad de disciplinas que componen la biología. El primer o segundo curso es el mismo para todos los alumnos. Y luego está la especialización. Hay varios departamentos: botánica, zoología, fisiología, biofísica, neurodinámica. En los últimos años, el estudiante elige uno de ellos, en función de sus preferencias e intereses personales.

Cualquiera que sea la dirección que elija el estudiante, al final de la licenciatura, en cualquier caso se le entregará un diploma, donde se escribirá: “Biólogo». Y entre paréntesis se indica de qué departamento se graduó. Aquí tengo, por ejemplo, "Biólogo (zoólogo)". Al mismo tiempo, soy un zoólogo que estudia hormigas, es decir, mirmecólogo (del griego "myrmes" - "hormiga").

Entonces. Micología, botánica, zoología son pequeñas "disciplinas" dentro de la biología que se dedican a los tres reinos: hongos, plantas y animales, respectivamente. Los científicos que participan en ellos suelen trabajar en condiciones naturales, en la naturaleza. Aunque también hay biólogos de laboratorio entre ellos, por ejemplo, estudian las mismas hormigas sin salir de la oficina. Pero todos estos especialistas son ante todo científicos. Se fijan metas científicas, investigan su tema y publican.

Su trabajo depende de las temporadas de campo. Durante ellos, los científicos viajan a la estación: observan, recopilan, miden; en general, realizan investigaciones en la naturaleza. Y luego, durante el resto del tiempo, procesan este material y escriben artículos y participan en conferencias basadas en él.

Para cada científico, el tiempo de la temporada de campo varía, depende del objeto de estudio. Como trabajo con hormigas, mi temporada de campo es septiembre. Y hay quienes estudian cucos, se van. en la naturaleza en abril-mayo. En este momento, las aves son solo reproducción activa.

- ¿Y cómo es exactamente el estudio de las hormigas? Un zoólogo se sienta sobre un hormiguero con una lupa, ¿como en una foto infantil soviética?

- Los entomólogos tienen una forma bastante cruel de determinar el tipo de insecto: primero matarlo y luego examinarlo bajo un microscopio.

Las especies de hormigas se distinguen visualmente bastante débilmente. Por ejemplo, algunos solo se distinguen por la pubescencia de los pelos en la parte posterior de la cabeza.

Yo trato con las hormigas que participan en humificaciónLa humificación de la madera muerta es un proceso en el que los árboles caídos se convierten en sustancias húmicas y se vuelven parte del suelo. - Este es un proceso largo en el que intervienen hongos, bacterias y muchos artrópodos. Y me interesa el papel de las hormigas.

Por lo tanto, mi trabajo de campo se ve así: encuentro un árbol caído, usando un método especial, determino la etapa de su descomposición y recojo hormigas con pinzas o un extractor, por cierto, por eso oficiales de policía me paran en el metro todo el tiempo. (Risas) Y luego puse los insectos en tubos de ensayo de alcohol. Monto copias valiosas en un alfiler y las estudio bajo un microscopio.

Por razones humanitarias, recolecto 30-50 hormigas: este es el mínimo estadístico necesario para la aparición de conclusiones científicas. Esta es una forma tan brutal de estudiar insectos. Pero esto es un sacrificio en nombre de la ciencia.

— ¿Y cómo se estudia el aspecto conductual?

— Mi primer trabajo científico durante mis estudios de pregrado estuvo relacionado con las características de comportamiento de las hormigas carpinteras del género Camponotus. Hay cuatro especies de ellos en la región de Nizhny Novgorod. Los observé, estudié la actividad diaria.

Cada hora se acercaba al hormiguero y anotaba cuántos individuos entraban y salían. Y luego comprobó si algo cambiaría en condiciones artificiales. Esto fue necesario para saber si dicha actividad estaba programada genéticamente O depende del entorno.

Las condiciones artificiales eran un formicarium (granja de hormigas), una casa de yeso con un tubo conectado por la llamada arena, una imitación de la calle. Marqué las hormigas con un barniz especial, creando un patrón único para cada una. Y luego observé su actividad usando diferentes luces.

Por cierto, este es un ejemplo de trabajo zoológico que no requiere expediciones. En general, una gran parte de ella es un museo. Allí se almacena una gran cantidad de muestras. Y el material de exposición en las exposiciones es sólo una pequeña parte del fondo de las colecciones científicas.

En algunos museos, las hormigas han estado tumbadas desde el siglo XVII, esperando a su explorador. Sucede que antes de las muestras recolectadas hace varios cientos de años, los científicos llegan solo ahora.

Por lo tanto, ni siquiera puedes salir a la naturaleza. Basta con trabajar con el material recogido por los zoólogos eras pasadas. ¡Y tal vez incluso descubra una nueva especie!

Pero vas a la naturaleza. ¿Por qué? ¿Estás cansado de las expediciones?

— Para mí, las expediciones no son solo un trabajo científico, sino también un hobby. Pasar tiempo en la naturaleza es mi momento favorito. Todos los fines de semana voy al bosque, y cuando escribo mi tesis, me voy de campamento por dos o tres semanas. No puedo sentarme en casa. Unos 100 días al año estoy en la naturaleza, no hay otra manera.

Además, yo también tomando fotos lo que me rodea, y luego lo comparto en las redes sociales.

- ¿Adónde vas? ¿Qué expedición recuerdas más?

- Mi trabajo se desarrolla principalmente en el norte de la región de Nizhny Novgorod. Es bastante difícil ahí fuera, por supuesto. Lugares salvajes, osos y todo eso. Tenemos que sentarnos en el bosque por un par de semanas sin comunicación.

La expedición a través de Daguestán causó una gran impresión. Esta es la parte más al sur de Rusia, donde hay una gran cantidad de animales y plantas. Y también hay muchas endémicas, especies que viven solo en un área determinada.

Al mismo tiempo, la naturaleza de Daguestán no ha sido suficientemente estudiada. Por lo tanto, viajamos y recogimos todo lo que vimos con ojos ardientes. La expedición tenía como objetivo encontrar nuevas especies de hormigas y avispas excavadoras.

Hay titulares en las noticias: "¡Los científicos han descubierto una nueva especie de escarabajo!" Pero, de hecho, tal descubrimiento no es infrecuente.

De hecho, en este momento en el reino "animalesSe han descrito alrededor de 1,5 millones de especies, de las cuales unas 900.000 son insectos. Al mismo tiempo, el número estimado de especies es de unos 8 millones. Muchos simplemente no los conocemos.

— ¿Y qué pasa con las tecnologías modernas? ¿Te ayudan de alguna manera en tu trabajo?

- Sí. Un ejemplo simple: los investigadores anteriores hicieron dibujos de las especies recolectadas, pero el error de este método es grande, porque se puede perder mucho. Así que ahora los estamos fotografiando.

Otro ejemplo es una cámara de seguridad. Mis colegas trabajaron en la reserva kazaja. Montaron una cámara trampa para estudiar aves. Un mes y medio después, cuando miraron las imágenes, descubrieron que lograron capturar especies raras del Libro Rojo. E incluso para encontrar un caracal, ¡no se sabía antes que los linces esteparios llegaban a esos lugares!

Sobre qué son las hormigas y por qué estudiarlas

¿Por qué las hormigas en particular?

- ¡Las hormigas son geniales! Cuando elegí el tema del trabajo científico, hablé mucho con posibles instructores científicos. Uno de ellos me dio libros sobre hormigas, primero uno, luego el segundo. Lo leí y me gustó!

Las hormigas son un grupo muy numeroso en todos los sentidos. En primer lugar, hay muchos tipos de ellos: más de 14,000. En segundo lugar, están en casi todas partes. En la estación cálida, es difícil encontrar un lugar donde no haya una sola hormiga en un radio de 5 m. Desempeñan un papel muy importante en la biosfera.

En tercer lugar, son interesantes por su sociabilidad: tienen complejas relaciones jerárquicas entre ellos y un complejo sistema de interacción con otros hormigueros. En general, los descubrimientos aún están por hacer y por hacer.

¿Qué descubrimientos has hecho hasta ahora?

— Mi trabajo principal, mi tesis doctoral, aún no se ha escrito. Pero Tengo varios artículos separados sobre hallazgos interesantes.

Por ejemplo, aquí en la región de Nizhny Novgorod, me encontré con Tetramorium armatum. La familia de hormigas estándar tiene una hembra que pone huevos, soldados que cuidan la colonia y obreras que cuidan el resto de la colonia. Y en Tetramorium armatum, una especie parasitaria, estos últimos están completamente ausentes.

Por lo tanto, para sobrevivir, se meten en un hormiguero de una especie diferente, engañan a sus habitantes con feromonas que enmascaran el olor de los extraños y se frotan la confianza. Como resultado, los dueños los alimentan, los cuidan y eclosionan sus larvas.

Esta especie se encontró originalmente en las regiones del sur. Por eso, fue inesperado encontrarlo en la región de Nizhny Novgorod, a un par de miles de kilómetros de su hábitat.

Todavía no puedo presumir de un trabajo más serio: la ciencia comienza en la escuela de posgrado. Los programas de pregrado y posgrado solo enseñan ser un científico.

- ¡Guau! ¿Y qué otros tipos inusuales de hormigas hay?

- Polyergus rufescens - hormigas esclavas. De todas las castas, solo les quedaban soldados. Sus mandíbulas tienen forma de hoz, como dos púas. Tal estructura es adecuada solo para matar.

No pueden hacer otra cosa con ellos: ni construir nidos ni alimentarse unos a otros. Por lo tanto, atacan periódicamente a otra especie de hormigas: Formica fusca.

Es una vista asombrosa: miles de hormigas esclavas se arrastran a propósito en una dirección. Penetran en el hormiguero de formica fusca, echando fuera a todo el que se cruza en su camino. Roban las pupas de las que deberían eclosionar las crías, las arrastran hacia ellos.

Posteriormente, las pupas de Formica fusca se convierten en esclavas de Polyergus rufescens. Construyen nidos, alimentan a los soldados y cuidan a la reina. Incluso huelen a Polyergus rufescens. Después de todo, cuando nacen las hormigas, adquieren el olor del lugar en el que aparecieron. Cuando los esclavos mueren, sus amos hacen otra incursión.

- Describes todo con mucho entusiasmo! Pero probablemente haya tenido que enfrentarse a la pregunta de por qué estudiar hormigas. ¿Cómo sueles responder?

- ¡Sí! Este tipo de actividad le parece a la gente frívola. Este problema de cualquier fundamental Ciencias. El valor de las disciplinas aplicadas y su propósito práctico son obvios para cualquiera.

Pero es importante entender que toda ciencia aplicada se basa en el conocimiento dado por la ciencia fundamental. Sin ella, no seríamos capaces de hacer nada.

La ciencia básica es un ladrillo. Estudio animales, lo que significa que creo ladrillos. Los especialistas en otros campos construyen casas, cobertizos, almacenes a partir de ellos. tratar mascotas, contribuir a la reproducción del ganado. Y sucede que no creo ladrillos, sino que invento algún material nuevo: encuentro animales que pueden afectar en gran medida la vida de las personas.

Para comprender cómo interactuar con la naturaleza, es necesario conocerla en persona. Todos, absolutamente todas las especies tienen su propio rol. Entonces, no podremos hacer crecer un bosque si no entendemos cómo funciona, de qué insectos mueren los árboles y con qué hongos viven en simbiosis. Sin el trabajo de zoólogos y botánicos, este conocimiento no hubiera sido posible obtener.

Hablando de mi tema, las hormigas juegan un papel muy importante en cualquier sistema y afectan a casi todo en este mundo de una forma u otra.

Por lo general, cuando las personas se enteran de que estudio hormigas, preguntan: "¿Cómo puedo sacarlos del apartamento? Y las acciones prácticas que se pueden tomar para destruirlos son el resultado del trabajo de los zoólogos.

Pero el ejemplo más obvio es el logro de la escuela mirmecológica soviética. Cuando las hormigas del género Formica (bosque rojo) se usaron muy activamente en el control de plagas. Seguro que todos los habéis visto: se pintan de marrón, construyen grandes hormigueros (a veces de hasta 2 m de altura) y se alimentan de otros insectos.

En la URSS, hubo un programa para reasentar estas hormigas en los centros de plagas, por ejemplo, orugas que devoran árboles. Una vez reubicados, la Formica los destruyó rápidamente, manteniendo así la salud del bosque.

Las hormigas en general podrían ser muy útiles. Muchos de ellos, por ejemplo, tienen glándulas especiales que secretan sustancias antisépticas y antibacterianas. Para ellos, esto es una necesidad: viven en un mundo terrible donde todos quieren matarlos. Especialmente hongos! Hay una gran cantidad de especies cuyas esporas, al entrar en un insecto, germinan y se desarrollan en él, matando a su portador.

Quizás, los venenos de algunas hormigas o las sustancias antisépticas y antibacterianas secretadas por ellas ya están siendo utilizadas por alguien.

“Por cierto, cuando hablaste del formicario, recordé que mi hermana también tenía una granja de hormigas. ¿Crees que las hormigas son buenas mascotas para un niño? ¿Mejor o peor que los perros?

Es difícil decir si es mejor o peor. Son seres muy diferentes. Pero estoy seguro de que una granja de hormigas sería muy interesante para un niño. Especialmente si estamos hablando de tipos de insectos fáciles de mantener: messors, reapers, lazius.

Cuidarlos desarrolla muchas habilidades y amplía la perspectiva. Al observar las hormigas, el niño comienza a tratar a los animales de manera más responsable. Él entiende que cada pequeño insecto Es una vida separada, una persona separada.

Lo más probable es que, al salir a la calle, un niño así no prenda fuego al hormiguero ni vuelva a pisar el gusano.

Después de todo, usando el ejemplo de sus propias mascotas, ve: para que una hormiga tenga al menos 10 hormigas, debe poner mucho esfuerzo y atención.

Además, el dueño de la finca forma una gran cantidad de hogar habilidades: para hacer un formicario usted mismo, debe aprender a perforar, verter yeso, esculpir. Gracias a esto, el niño desarrolla la motricidad fina y entrena la precisión.

Sobre cómo los zoólogos admiran la naturaleza y ayudan a la ecología.

- Tienes una foto con “pepinillos zoológicos”, así como un video donde montas una mariposa. ¿Cómo encaja esto con tu amor por los animales?

— Amo mucho a los animales y no puedo imaginarme sin interactuar con ellos. Pero, por desgracia, sin esto de ninguna manera. Cuando trabajé como asistente de laboratorio en el departamento, mis deberes incluían la preparación y organización del laboratorio para los estudiantes, incluida la matanza de animales.

Tuve que sacrificar ranas con cloroformo. O bien, suena aterrador, pero de hecho, este método es más humano: romperles la espalda con una aguja especial.

la muerte es proceso natural. Para alimentar a la misma rana, necesitas donar un ratón. Pero si es posible evitar sacrificios innecesarios, hago todo lo posible; por ejemplo, solo tomo una foto de una hormiga y no la llevo conmigo.

— ¿Y qué hacen los zoólogos por la ecología?

— Es interesante observar cómo cambia el significado de la palabra “ecología”. En el mundo actual, esta consulta busca en Internet imágenes de contenedores de desechos radiactivos. En general, inicialmente la “ecología” apareció como resultado de la admiración por la naturaleza.

Ernst Haeckel, el creador del término, una vez observó foraminíferos, amebas testadas unicelulares, en el plancton marino. Estaba asombrado de lo variados y hermosos que eran. Y luego pensé en cómo interactúan entre sí y comencé a estudiarlo.

Es por eso ecología es la ciencia de la interacción de la naturaleza animada e inanimada, el funcionamiento de los sistemas biológicos, las comunidades. Y en este sentido, todos los zoólogos, botánicos, micólogos son también ecologistas.

Exploramos los componentes de las comunidades individuales y cómo interactúan. Es posible establecer la importancia de una especie en particular solo estudiándola, aprendiendo qué papel juega en el biosistema.

Gracias al esfuerzo de los zoólogos, sabemos qué especies necesitan protección, cuáles no y cuáles necesitan ser reproducidas artificialmente. Los especialistas compilan listas, que luego se forman en los Libros Rojos.

El producto de los zoólogos es el Libro Rojo.

Al mismo tiempo, una especie rara que figura en él no siempre está en peligro de extinción. Está, por ejemplo, la víbora común - Vipera berus. En Nizhny Novgorod, este es uno de los más comunes. serpiente. Pero todavía está en el Libro Rojo.

Después de todo, no puedes explicarle a un simple recolector de hongos que la víbora es el componente más importante del ecosistema. La primera reacción de las personas cuando ven una serpiente (también venenosa) es matarla. Y no tienes que hacer eso. Por lo tanto, si no hubiera sido un animal protegido por el Libro Rojo, habría sido destruido. Esto le da a la víbora protección legal.

Desafortunadamente, la gente no entiende que hay muchas cosas diferentes, importantes y necesarias a nuestro alrededor, incluso si parece desagradable. Y así, para mostrar el alcance de la biodiversidad, escribo un blog.

Por ejemplo, una vez publiqué una medusa de agua dulce. Ella sorprendió a muchos, muchos pensaron que esta bestia se encuentra solo en el océano. En esos momentos, entiendo que todo lo que hago no es en vano. La gente está empezando a prestar atención a las pequeñas cosas. Esto significa una actitud más responsable y razonable para el mundo alrededor.

Y siempre animo a otros a compartir sus observaciones. Ves una hermosa flor: muéstrala a todos, publícala en las redes sociales.

— Un momento interesante sobre la belleza y admiración de la naturaleza. ¿Puedes decirnos qué fenómeno u objeto natural te impresionó más?

Beauty Shiny y Beauty Girl son dos tipos de libélulas. Me gustan mucho desde el punto de vista estético: azules, con tintes metalizados... ¡Hasta se llaman bellezas! Estas libélulas a menudo se pueden encontrar cerca de los ríos; esta no es una especie tropical, sino muy rusa.

Laca amatista. ¡La miras, y la sensación de que es como de una caricatura! O el coral erizo, que es un carámbano fractal. ¡Puedes mirarlos infinitamente!

En general, cuando voy por setas, las persigo, por supuesto, y intereses culinarios. Pero la mayoría de las veces salgo al bosque para tomar fotografías. Puedes tomar hongos y hacer un arcoíris con ellos: en nuestras latitudes hay muestras de todos los colores del espectro visible.

Se cree que toda la belleza está en los trópicos, pero también tenemos hermosas criaturas. Tome el mismo amargo amargo ordinario: tiene una franja iridiscente increíblemente hermosa que recorre el cuerpo.

O una tenca familiar para todos pescadores. En agua turbia, su encanto es difícil de discernir, pero cuando lo metes en un acuario... ¡Un pez que puedes admirar durante horas!

De hecho, ¡hay muchos hermosos! Al mismo tiempo, bello no es necesariamente brillante. Puede deleitarse con su forma, diseño o estilo de vida.

Por ejemplo, los escudos son crustáceos que viven en reservorios que se están secando. Tienen cientos de patas con las que nadan, recogen comida y respiran. Esto es tan inusual para nosotros los vertebrados que es asombroso.

¿Qué aconseja el zoólogo?

— ¿Qué aplicaciones recomendarías a aquellos que se interesan por la naturaleza a nivel amateur?

- Tiene una red social increíble iNaturalista. Usted toma una fotografía de un objeto: una planta, un animal o un hongo, la publica y la red neuronal, utilizando sus bases de datos, determina automáticamente qué es. Si la especie no se reconoce, los miembros de iNaturalist (a menudo zoólogos profesionales) lo ayudarán a identificarla.

También en esta aplicación se puede ver qué hallazgos se realizaron en un determinado terreno. Esto ayuda a estudiar la naturaleza del área a la que se dirige. O viceversa: encuentra en el mapa una especie que has estado buscando durante mucho tiempo y ve a donde ya se ha encontrado.

Esta aplicación tiene un derivado: la aplicación Seek. Determina la apariencia de un objeto natural en tiempo real cuando apunta la cámara hacia él. Todos pueden usar este programa, desde niños hasta botánicos de la Universidad Estatal de Moscú.

— ¿Hay algún evento en el que pueda participar alguien que no sea zoólogo? Por ejemplo, escuché sobre sovotour.

— Después de las restricciones de covid, resultó que muchas personas aman la naturaleza y viajar en rusia se hizo más. Nuestra flora y fauna son infinitamente diversas. Por eso, han aparecido muchos tours con guías biólogos.

Sovotour, del que estás hablando, fue organizado por mi amigo Alexei Levashkin. Se le ocurrió la idea de realizar reuniones donde a las personas se les muestran lechuzas.

También celebro reuniones, principalmente en la ciudad. Después de todo, no todos tienen la oportunidad de viajar lejos en el bosque. Por lo general, escribo en las redes sociales: "Nos vemos en el parque en tal y tal".

Cada una de estas excursiones es especial. No sé qué veremos exactamente y de qué hablaremos: tal vez hoy ha crecido algún hongo nuevo o ha llegado un pájaro nuevo. Pero estoy bien orientado y entiendo lo que se puede encontrar en este momento y en este lugar.

También es importante para mí hablar de lo que nos rodea: muchos ni siquiera sospechan con quién te puedes encontrar, por ejemplo, en un charco de primavera.

Cuando comencé a hacer giras, me sorprendió lo interesante que era la gente. Este formato es cada vez más común y tiene una gran demanda. Tengo amigos - botánica y zoólogos que empiezan a hacer cosas similares en otras ciudades.

La belleza del mundo moderno es que ahora absolutamente cualquiera puede organizar un evento. Hay muchos blogueros biólogos que también van de excursión con suscriptores y dan conferencias. Mi consejo es que busques uno en tu ciudad. O convertirse en uno.

- Bueno, ya que estás estudiando hormigas... ¿Cómo sacarlas del apartamento?

- (Risas) El consejo es este: usa muchos venenos y trampas al mismo tiempo. Este problema debe ser tratado de la misma manera que la lucha contra cucarachas u otros insectos no deseados en el apartamento. Simplemente tome y compre todo de una vez: tiza, pastillas y cinta adhesiva. Solo así se pueden tratar. Pero si es realmente malo, debe llamar a los servicios especiales que limpiarán todo el apartamento.