Periodista científico Alexey Vodovozov: por qué los "científicos británicos" siguen investigando todo tipo de juegos

El término "científicos británicos" apareció a principios de la década de 2000 y se hizo popular en 2003. Este es el nombre de los investigadores, independientemente de su origen, que realizan experimentos ridículos con resultados que nadie necesita.

Es interesante que ese término no esté solo en ruso. Los chinos hablan de "exploradores británicos". Pero los británicos en el mismo sentido usan la expresión "ciencia de Mickey Mouse": ciencia de Mickey Mouse.

El periodista científico Alexei Vodovozov dijo en su conferencia quién y por qué necesitan experimentos absurdos y sus resultados ridículos pero de alto perfil. Y esbozamos.

Los científicos atraen la atención de los medios para generar interés en la investigación y conseguir financiación

Érase una vez, solo los propios científicos estaban interesados ​​​​en la investigación, y las noticias sobre el curso de los experimentos y sus resultados no iban más allá de la comunidad científica. Pero ahora cualquier investigación seria es un proceso mediático. Esto se debe a que la gente común está interesada en lo que los descubrimientos de hoy pueden cambiar la vida cotidiana. La sociedad está esperando avances y cambios.

Pero este proceso también tiene un inconveniente. Hoy en día, estamos acostumbrados a evaluar la eficacia de la investigación por el grado en que se conoce. Cuanto más se habla de un científico o de su trabajo, más útiles son sus experimentos, según la sociedad.

Los científicos se ven obligados a jugar con nuevas reglas. Cuantas más menciones en los medios, más probabilidades hay de recibir subvenciones

Pero es difícil contar constantemente a los medios algo interesante sobre el progreso de los experimentos: son más rutinarios que milagros. Especialmente si investigación diseñado para un período prolongado: durante 5 años e incluso durante 10-20. No hay resultados rápidos, pero se necesita información todo el tiempo. Es por eso:

Los grupos científicos están listos para informar sobre cualquier progreso, incluso insignificante.

Entonces el trabajo de los científicos se convierte en una serie.

Los científicos expresan resultados extraños de experimentos oscuros

Es difícil realizar experimentos serios cuando no hay suficiente fondos, por lo que los científicos van al truco. Llevan a cabo algunas investigaciones de alto perfil, cuyo objetivo principal es convertirse en la base de material interesante en los medios. Un experimento donde puedes obtener resultados rápidamente que son fáciles de cubrir en los medios. Como resultado, el grupo científico se vuelve conocido y puede solicitar una gran subvención. Y él irá al trabajo fundamental.

Desde 1982, la revista médica británica The BMJ ha dedicado un número completo antes de Navidad a los resultados frívolos de investigaciones absurdas. La revista siempre tiene suficiente información: algunos científicos entienden que sus resultados solo pueden mostrarse en una edición divertida de Navidad y no quieren perder la oportunidad de su publicación.

Entonces, una vez que la revista escribió sobre un estudio de la vida real en el que los científicos británicos descubrieron: en una taza de té inglés tradicional necesita exactamente 40 ml de leche para tener un color perfecto.

Los investigadores realizan experimentos normales que parecen ridículos desde el exterior

Hay un premio especial para la investigación absurda: el Premio Ig Nobel. Su nombre se traduce al ruso como Ignobelevskaya o Shnobelevskaya de primera calidad. Entre sus nominados también hay obras útiles, cuidadosamente ejecutadas, y sus resultados pueden ser interesantes.

Por ejemplo, Ahmed Shafik de El Cairo estudió las propiedades de la ropa interior masculina en 2016. En la primera etapa, trató de determinar cómo el material de la ropa interior afecta el atractivo de las ratas macho. Para hacer esto, el propio científico cosió o tejió muchos conjuntos de calzoncillos para ratas de algodón, lana y telas artificiales.

Los resultados mostraron que las hembras no tienen miedo al algodón y la lana. Pero los sintéticos los repelían: los hombres con ropa interior artificial no eran populares. Quizás la electricidad estática sea la culpable. Pero el hecho es que los hombres no necesitan usar ropa interior sintética. Un experimento interesante que por alguna razón cayó en la categoría de experimentos ridículos.

El servicio de prensa comunica incorrectamente el significado y los resultados del experimento a los medios.

Por primera vez, fueron los científicos británicos quienes se enfrentaron a esto: investigadores de la Universidad de Cardiff. Recorrieron toda la cadena desde la organización de los experimentos científicos hasta la publicación de sus resultados en los medios.

Los propios experimentadores no publican los resultados de su trabajo, los entregan al servicio de prensa de la universidad. En este nivel, ocurre la mayor cantidad de distorsiones, porque a veces se lleva a personas al azar al servicio de relaciones públicas. Ayer escribieron reseñas sobre moda, y hoy - informes sobre investigaciones científicas. No les interesan los hechos, sino los titulares llamativos y el efecto mediático.

Por ejemplo, los expertos están estudiando cómo se comportan las células cancerosas en la cola de un ratón y están encontrando una forma de frenar su crecimiento. Pero el servicio de prensa omite las convenciones: no escribe que estamos hablando solo de ratones, no informa que los estudios solo han arrojado los primeros resultados cautelosos. Y emiten un comunicado de prensa diciendo que los científicos han encontrado una manera de vencer al cáncer. Pero la realidad es muy diferente de esta imagen brillante.

El mismo problema con los periodistas incompetentes. No intentan comprender la esencia del experimento, sino que formulan titulares llamativos. Además, pocos redactores de noticias leerán un artículo en periódico científicocomprender los materiales de investigación. Hacen artículos para los medios sobre la base de esos mismos comunicados de prensa compilados por gente de relaciones públicas incompetente.

Los periodistas necesitan sensacionalismo, y ellos mismos aportan investigaciones y resultados

En el siglo XIX, algunos medios de comunicación colocaron anuncios de trabajo que decían: "Necesitamos editorial campesinos que saben retratar la “voz del pueblo” en cartas analfabetas al editor y voluntarios correspondencia." Esto es un hecho: las páginas de los periódicos antiguos con tales vacantes han sobrevivido hasta el día de hoy.

Lo mismo sucede a menudo hoy en día. Las noticias significativas en el mundo de la ciencia no aparecen todos los días. Es imposible realizar regularmente, a tiempo, importantes descubrimientos. Especialmente en la ciencia médica, donde se necesita una investigación exhaustiva y mucha verificación de sus resultados. Y los medios salen todos los días. Para ser leído, necesitas escribir sobre sensaciones. Por lo tanto, a los periodistas a veces se les ocurre tanto el evento como su interpretación.

Así nacen las falsas sensaciones. Por ejemplo, en la década de 1950, las publicaciones médicas escribieron que fumar era bueno para los asmáticos; supuestamente, existe evidencia científica de que el humo del cigarrillo les ayuda a vencer la enfermedad.

Hay una regla importante: cuanto más sensacional es la noticia, más cuidadosamente debe buscar su fuente. Si no se especifica el autor, no es necesario creer la noticia. No sucede que un descubrimiento revolucionario, a gran escala y sorprendente sea anónimo. Debe encontrar al autor y luego decidir si merece confianza.

Puedes ver la conferencia completa en YouTube.