Astrónomo aficionado capta rara doble aurora

El fotógrafo Alan Dyer, aficionado a la astronomía, capturó en cámara una extraña combinación de auroras rojas y verdes. Hizo el video justo en el patio trasero de su casa en el pequeño pueblo de Strathmore, en el suroeste de Canadá.

Al ver estas luces en el cielo, Alan inmediatamente se dio cuenta de que esto era algo inusual y comenzó a disparar. En ese momento, no tenía idea de que su grabación se convertiría en el video más completo e ilustrativo de este raro fenómeno.

Los físicos, que nunca antes habían visto algo así, utilizaron estos marcos para comprender cómo se forma un espectáculo de luces tan inusual.

La aurora verde pulsante en el video de Dyer está bien estudiada: aparece cuando la magnetosfera del planeta interactúa con partículas cargadas en el viento solar. Pero la raya púrpura afrutada es más misteriosa: aunque los científicos conocían estos "arcos rojos estables auroras" durante décadas, no hay evidencia generalmente aceptada de cómo se forman. existe

Una teoría popular es que parte del campo magnético de la Tierra puede calentar la atmósfera y, como la lluvia de protones, juntar las partículas. Pero hasta ahora, los investigadores nunca habían visto auroras rojas y verdes, dijo Toshi Nishimura, físico espacial de la Universidad de Boston.

Junto con las observaciones satelitales, los videos de Dyer y otras imágenes similares tomadas por otros astrónomos aficionados en Canadá y Finlandia muestran que los dos fenómenos están relacionados.

Una teoría preliminar es que los rayos delgados en la aurora roja muestran los caminos de los electrones que caen a lo largo del campo magnético de la Tierra. Así como la lluvia de protones causa la aurora verde, la lluvia de electrones parece causar la energía del viento rojo y solar al mismo tiempo. Debido a que los electrones transportan menos energía que los protones, son de color más rojizo.

Pero la lluvia de electrones podría no ser la única forma de causar este brillo rojo. advierte Brian Harding, físico espacial de la Universidad de California en Berkeley. Comprender las causas de la aurora roja podría ayudar a los científicos a predecir el clima espacial como el clima normal, dice. Pero es demasiado pronto para hablar de ello. Se necesitan más datos de investigación.