Cómo dejar de esperar la felicidad y empezar a disfrutar de la vida

2002 El verano. Estoy sentada junto al fuego con mi novio de la universidad y sus amigos. Él es un año menor que yo y seguirá estudiando en el otoño. Me mudaré a Washington y conseguiré mi primer trabajo.

Aunque nos estamos moviendo en diferentes direcciones, aún no estamos listos para terminar la relación. En un ataque de inspiración, digo:

¡Vamos a Islandia!
— ¿A Islandia? Me mira muy raro.
- ¡Sí! Es hermoso allí y tengo muchas ganas de ver la aurora.

No recuerdo su respuesta, pero mi novio ciertamente no estaba entusiasmado. Rompimos dos meses después.

Para mí, Islandia era un símbolo. Un indicador de compatibilidad y un sueño que quería cumplir con mi ser querido. Sentí que necesitaba una pareja para ser feliz. Además, cada vez que me pasaba algo bueno, pensaba: “Claro, todo esto es genial, pero solo seré verdaderamente feliz cuando encuentre a un ser querido”.

Cuando me mudé a un hermoso departamento, imaginé las cenas que podría organizar si tuviera una pareja: “Seré feliz cuando encuentre a alguien con quien pueda compartir este espacio”.

Cuando me ascendieron, fui a un bar a celebrarlo con amigos y pensé: "Seré feliz cuando ya no sea la única persona sola en esta mesa".

Y cuando veía fotos de mis amigos y sus novios o novias de vacaciones, me decía: “Seré feliz cuando haya alguien cerca que vaya a Islandia conmigo”.

Aquí están, las mismísimas cuatro palabras que matan la alegría: "Seré feliz cuando...".

Quizás los conozcas o conozcas a sus hermanos: “Cuando supere… me sentiré mejor” y “Si tuviera…, mi vida sería mejor”.

Decimos estas palabras todo el tiempo sin darles mucha importancia. Los consideramos inofensivos, solo una expresión de nuestra deseos. Pero, de hecho, la costumbre de decir "seré feliz cuando..." es más peligrosa de lo que parece. Porque no es solo una frase. Esta es una mentalidad que nos hace esperar la felicidad en lugar de cultivar la alegría en el aquí y ahora.

Por qué la felicidad y la alegría son dos cosas diferentes

A menudo tomamos las palabras "felicidad" y "gozo" indistintamente. Pero en realidad significan cosas completamente diferentes.

La felicidad es cómo evaluamos nuestras vidas a lo largo del tiempo. Es sinónimo de lo que los psicólogos llaman bienestar subjetivo e incluye una variedad de factores: salud, trabajo, un sentido de propósito y significado en la vida, conexiones sociales.

La alegría es lo que sentimos en el momento. Esta es una fuerte oleada instantánea de emociones positivas. Siempre podemos determinar que estamos experimentando alegría, porque la sentimos no solo con la mente, sino también con el cuerpo. Nos reímos y sonreímos, nuestra espalda se endereza y nuestra alma se vuelve cálida y ligera. La alegría nos hace sentir llenos de energía, elevados y vivos.

Dado que la felicidad es un sentimiento bastante complejo y complejo, no siempre entendemos qué puede hacernos felices. Muchos están acostumbrados a asociar la felicidad con etapas importantes de la vida: encontrar el amor, despegar de la carrera, comprar una casa, tener un hijo. Nos decimos a nosotros mismos que todo esto ayudará a agregar finalmente la última pieza al rompecabezas de nuestra vida y nos dará un final feliz, como en un cuento de hadas. Pero en realidad, rara vez somos capaces de predecir lo que realmente nos hará felices.

Un estudio que examina los niveles de felicidad de los ganadores de la lotería mostróPAGS. Brickman, D. Coates, et al. Ganadores de lotería y víctimas de accidentes: ¿la felicidad es relativa? / Revista de Personalidad y Psicología Socialque en un año sus indicadores diferían poco de los de otras personas. Por supuesto, los grandes eventos nos hacen sentir mejor. Pero con el tiempo, comenzamos a buscar una nueva meta y nuevamente volvemos al pensamiento "Seré feliz cuando...".

Otro detalle importante es que no somos capaces de controlar cómo y cuándo ocurrirán eventos significativos en nuestras vidas. Entonces, cuando nos obsesionamos con ellos, estamos saboteando la alegría que podemos tener en este momento. En otras palabras, en nuestra búsqueda de la felicidad, dejamos la alegría para más tarde. ¿Cómo?

Pasamos menos tiempo con las personas que amamos para poder trabajar más y ser ascendidos. no tenemos tiempo para Hobby, porque estamos reclutando nuevos proyectos para seguir adelante.

No equipamos un apartamento alquilado, porque estamos ahorrando dinero para el pago inicial de una hipoteca y, como resultado, vivimos en una "caja" aburrida.

Posponemos el viaje a Islandia hasta que encontremos un compañero adecuado. Y luego, hojeando las redes sociales, pensamos que todos los que nos rodean están viviendo una vida plena mientras estamos sentados en algún lugar al margen.

Centrarse demasiado en eventos que pueden no suceder nos priva de la oportunidad de crear alegría en el presente. Cada vez que te dices a ti mismo "Seré feliz cuando..." en realidad quieres decir "No puedo ser feliz ahora". Y si esto es cierto y te falta algún elemento importante para una vida ideal, entonces no hay necesidad de intentarlo.

La costumbre de decir “seré feliz cuando...” nos hace vivir con la expectativa de que todo saldrá bien por sí solo, y no construir nuestro propio destino por nosotros mismos. Nos vuelve pasivos, como si nuestra vida fuera solo un espectáculo, y nosotros fuéramos la audiencia, que espera con ansias las cosas interesantes que se les ocurrirán a los escritores en la próxima serie.

De hecho, creamos nuestra propia vida, lo que significa que necesitamos estar activos. Es hora de dejar de soñar y de buscar la pieza faltante del rompecabezas y empezar a vivir y disfrutar la vida.

Cómo dejar de esperar la felicidad

Estuve en una relación durante la mayor parte de 2011 y las cosas iban bastante bien. Fuimos a las Bermudas para la boda de mi mejor amigo de la infancia. Mientras yo hacía los deberes típicos de una dama de honor, él se tomó un par de cócteles en la ciudad y llegó borracho a la ceremonia. A partir de ese momento, todo salió mal. En un intento de averiguar si nuestra pareja podría salvarse, le sugerí: “¡Vamos a Islandia!”. Acogió la idea con un nivel de entusiasmo que yo ya conocía.

Dos días después reservé un viaje a Islandia para Año Nuevo. Solitaria. “Puedes venir conmigo si quieres. Solo necesitas comprar un boleto”, le dije a mi novio. Nos separamos después de unas semanas.

En la víspera de Año Nuevo, crucé campos de lava y me bañé en piscinas geotérmicas solo. ¿Sabes lo que pasó cuando, después de 10 años de pensar y esperar, finalmente acabé en Islandia? ¡Encontré alegría!

Me puse en contacto con un artista sobre el que una vez escribí un artículo. Terminó invitándome a celebrar el Año Nuevo con su familia y disfruté de los fuegos artificiales sobre Reykjavik con tres generaciones de islandeses. Comí pescado y papas fritas y escribí en mi diario. Reservé un viaje a la península de Snaefellsnes, donde bebí chocolate caliente y canté canciones populares con una multitud de granjeros en una posada. Conocí a nuevos amigos con los que me reuní hace un par de años en Copenhague. ¡Y finalmente vi la aurora, que resultó ser mucho más fabulosa de lo que imaginaba!

A menudo ignoramos la alegría porque parece una distracción en nuestro camino hacia la felicidad.

Pero, a pesar de que los momentos de alegría son pequeños y fugaces, cumplen una función muy importante: expanden nuestro mundo. Creo que cuando esperamos la felicidad, nos congelamos en el lugar. Como si estuviéramos en una isla desierta e intentáramos no hacer nada, preocupándonos de que si nos movemos, los rescatistas no nos encontrarán.

Centrarse en el presente en lugar de mirar hacia el futuro me ha enseñado que siempre sucede algo inesperado. A veces es nuevo aventura, y deja atrás recuerdos que nunca existirían si continuaras esperando pasivamente la felicidad. A veces son nuevos amigos, oportunidades o inspiración, algo que puede acercarte a la felicidad o permitirte reconsiderarla. Cada vez que esa felicidad llegue a tu vida, la esperarás, viviendo cada día con alegría.

A pesar de todo esto, no puedo pretender que nunca me digo a mí mismo "seré feliz cuando..." en absoluto. Durante la pandemia, a menudo fantaseaba con lo maravilloso que sería ir a un café con un niño o enviarlo a una clase de música sin pensar en el coronavirus.

Pero me di cuenta de que la expectativa de felicidad es solo un hábito y puedes deshacerte de él. Ahora, cuando me sorprendo a mí mismo pensando “Seré feliz cuando…”, imagino una versión futura de mí mismo que mira hacia el presente. Y luego pregunto: “¿Cómo me gustaría pasar este tiempo?” Esta pregunta siempre trae alegría, porque nunca respondo: "Esperando el cambio". Mi respuesta habitual es: "Vivir mi mejor vida tal como es".

La expectativa de felicidad a menudo tiene sus raíces en el perfeccionismo, que se basa en nuestra idea de una vida ideal y compara todo lo que nos rodea con ella. Sin embargo, cualquier discrepancia nos decepciona. Y considerando que nada es perfecto, incluso cuando conseguimos lo que queremos, nos parece que aún no alcanzamos nuestras fantasías.

La alegría, por el contrario, comienza con nosotros. Ella vive en nuestra vida imperfecta y nos pregunta qué podemos hacer para que nuestra vida sea divertida e interesante, para que nos despertemos todos los días con una sensación de inspiración. Nos obliga a mirar la vida creativamente, y no compararla con un ideal inalcanzable.

de nuevo fui a Islandia en 2016, 5 años después del primer viaje. Esta vez con su esposo Albert. ¡Hemos visto frailecillos anidando en la ladera de un acantilado, recogido arándanos silvestres e incluso visitado una escuela de duendes! ¿Y sabes qué? Este viaje fue mejor, simplemente porque ya estaba en Islandia. Nuevos recuerdos entrelazados con los viejos, y estaba feliz de presentarle a la persona que amo un lugar especial para mí. Nunca me he arrepentido de rendirme.

¿A qué esperas para ser feliz? ¿Y qué pasará si dejas de esperar y empiezas a crear tu alegría ahora mismo?