Cómo el cerebro crea nuestra personalidad y el mundo que nos rodea

Cada mañana abrimos los ojos y vemos el mundo. Comprensible y familiar. Consiste en una mesita de noche, una máquina de café favorita y una vista familiar desde la ventana. Pero también hay algo muy familiar: comprender lo que es ser uno mismo. Viene justo después de despertar y lo hace con tanta habilidad que ni siquiera nos damos cuenta.

Nuestro “yo” se nos aparece como algo unificado y permanente. Solo un receptor de información en el interminable proceso de percibir el mundo a través de los sentidos. O, por el contrario, el "comandante en jefe", que decide qué y cuándo hacer a continuación. Sentimos, pensamos y actuamos. En cualquier caso, creemos que sí.

Pero, ¿y si nuestro “yo” es solo otra capa de percepción del mundo? ¿Y la forma en que lo vemos no es más que una "alucinación controlada", la mejor conjetura de nuestra mente, que no está determinada por la confiabilidad, sino por la utilidad? El neurocientífico Anil Seth reflexiona sobre estas preguntas.

Cómo el cerebro crea el mundo

Las señales sensoriales en su forma más pura, como las ondas electromagnéticas que afectan la retina del ojo o las ondas acústicas que leen los tímpanos, son bastante ambiguo. Aunque reflejan cosas reales, lo hacen solo indirectamente. Después de todo, nuestros ojos no son ventanas transparentes que miran el mundo que nos rodea, como nuestros oídos y cualquier otro órgano de los sentidos.

El mundo que aparece a nuestro alrededor en cada momento consciente, un mundo lleno de personas y objetos que tienen forma, color y ubicación, siempre es creado por nuestro cerebro. Esto se debe a lo que los neurocientíficos llaman inferencia. Este es el proceso de sacar conclusiones basadas en el procesamiento de las conjeturas más apropiadas de nuestro cerebro, que está oculto por las neuronas.

Digamos que tienes una taza de café roja frente a ti. Lo ves de esa manera porque "taza de café roja" es la mejor suposición del cerebro, basada en las entradas sensoriales ocultas y esencialmente desconocidas que recibe. ojos. Piensa por un momento en el color rojo. ¿El existe? No. Los científicos han demostrado durante mucho tiempo que los colores que vemos son solo una propiedad de los objetos materiales para reflejar las ondas electromagnéticas en el rango visible. Y todo el concepto de color se basa en esto. Esto significa que nuestra percepción al mismo tiempo puede ser tanto más como menos de lo que es el mundo real.

¿Cómo entonces nuestro cerebro “genera” colores? Realiza un seguimiento de la consistencia y la regularidad de cómo los objetos y las superficies reflejan la luz. Y luego simplemente predice qué está causando las entradas sensoriales. Es el contenido de esta predicción que "leemos" como rojo. ¿Significa esto que existe en nuestra cabeza y no en el mundo? No. Para percibir el rojo son necesarios tanto el mundo que nos rodea como nuestro cerebro, que procesa sus señales.

Todo este proceso se puede llamar "alucinación controlada". Se encuentra en el hecho de que nuestro cerebro constantemente hace predicciones de señales sensoriales, ya sea que provengan del mundo que nos rodea o de nuestro cuerpo. En este caso, las señales también pueden convertirse en errores de predicción, diciéndole al cerebro la diferencia entre lo que espera, y lo que recibe. Tal sistema ayuda a la mente a actualizar constantemente sus predicciones.

La percepción no es el proceso de leer señales sensoriales. Es una fantasía neuronal conectada a la realidad por una danza interminable de predicciones y errores. Toda nuestra experiencia son construcciones activas que se forman desde dentro. Y aquí hay una continuidad entre la percepción y lo que suele llamarse alucinación, cuando una persona ve o escucha algo que los demás no ven ni escuchan.

Pero en la percepción normal, el control es importante. Nuestra experiencia perceptiva no es arbitraria. La mente no crea la realidad. Si necesitas sentir el color conciencia, entonces los objetos físicos, la misma taza de café, existen en el mundo en cualquier caso, ya sea que los percibamos o no. Pero el aspecto de estos objetos es enteramente nuestro diseño, las mejores conjeturas de nuestro cerebro. Y como todos somos diferentes, cada uno vive en su propio universo individual.

Cómo el cerebro crea personalidad

Nuestro "yo" es también una "alucinación controlada", pero de un tipo completamente diferente. Tiene que ver con el control del propio cuerpo. Al mismo tiempo, la experiencia de ser uno mismo consta de muchas partes diferentes, que suelen estar estrechamente relacionadas, pero que pueden estar separadas entre sí en enfermedades mentales o neurológicas.

Hay muchas maneras diferentes de entender mi yo". Hay una larga experiencia de ser una persona particular con un nombre y recuerdos creados por el entorno social o cultural. Existe una experiencia de libre albedrío asociada a nuestras intenciones y situaciones en las que somos la causa de lo que sucede. Hay una experiencia de percibir el mundo desde un cierto punto de vista, por ejemplo, desde la primera persona. Hay una experiencia corporal cuando nos identificamos con un objeto que es nuestro propio cuerpo. Y finalmente, la más profunda y básica es la experiencia de estar vivo. Todos estos aspectos son predicciones de diferentes tipos. Y el principal de ellos es esa parte de la percepción que regula nuestro cuerpo y nos mantiene vivos.

Si tira de este hilo, mucho se abrirá. Todo lo que nace en nuestra conciencia es un vaticinio de la percepción, y toda nuestra experiencia, nuestras experiencias conscientes están profundamente arraigadas en nuestra naturaleza humana. Conocemos el mundo que nos rodea ya nosotros mismos en él a través de nuestro cuerpo vivo y gracias a él.

¿Quiénes somos realmente? somos rojos Existimos, pero no necesariamente de la manera que imaginamos.