¿Por qué los tiranosaurios tienen patas delanteras tan cortas?
Miscelánea / / April 22, 2022
Según una nueva teoría, se trata de la brutalidad de estos dinosaurios.
Los tiranosaurios son conocidos por sus patas delanteras desproporcionadamente cortas. Aunque el Tyrannosaurus rex de 14 metros tenía un cráneo de unos 1,5 metros de largo, sus patas delanteras medían unos 90 cm de largo. Es como si una persona con una altura de 180 cm tuviera brazos de 13 cm de largo. Los científicos han estado discutiendo durante mucho tiempo con qué está relacionada esta característica, y ahora apareció nueva teoría interesante.
El paleontólogo de UC Berkeley, Kevin Padian, decidió abordar el tema desde un nuevo ángulo. Si sus colegas especulaban sobre la ventaja que les daban las patas cortas a estos dinosaurios, él decidió analizar qué desventajas podrían tener las piernas largas, dado lo que sabemos sobre tiranosaurios.
Y sabemos que estos depredadores con una cabeza enorme y poderosas mandíbulas cazaban en grupos y, por lo tanto, compartían constantemente sus presas entre ellos. En tales condiciones, existe un alto riesgo de que los vecinos puedan mostrar con los dientes que alguien está tratando de cortar una pieza demasiado grande y dañar (o incluso morder) la extremidad más cercana a él. Las posibles consecuencias son infección, pérdida de sangre, shock de dolor e incluso la muerte.
Teniendo en cuenta que estos animales no usaban sus patas delanteras durante la caza, no es de extrañar que que en el curso de la evolución se acortaron, aunque en los primeros tiranosáuridos las extremidades anteriores eran más extenso. Probablemente por razones similares, también se observaron patas desproporcionadamente cortas en abelisáuridos y carcharodontosaurios, pangolines bípedos depredadores que vivieron en África y América del Sur durante el Cretácico.
Padian señaló que su hipótesis, como cualquier otra, es casi imposible de probar, ya que los objetos de estudio se extinguieron hace 66 millones de años. Pero argumenta que ninguna otra teoría explica por qué, con el tiempo, las patas delanteras de tales los dinosaurios se hicieron más cortos: solo pueden explicar por qué podían mantenerlos cortos en más lejos.
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