La planta con flores fósil más antigua del mundo descubierta en China

El fósil de capullo de flor más antiguo conocido ha sido descubierto por investigadores en China. "Es muy diferente de lo que sabemos sobre las flores antiguas de los libros", dicho Live Science Xin Wang del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing.

La flor, denominada Florigerminis jurassica por los investigadores, pertenece al filo de las angiospermas, es decir, a una planta con flores. Su origen es objeto de cierto debate en paleobiología, ya que estas flores suelen ser demasiado frágiles para sobrevivir en el registro fósil durante millones de años. La evidencia de su evolución es demasiado incompleta.

Anteriormente se pensaba que existían desde el Cretácico hace entre 66 y 145 millones de años, pero hay algunos fósiles descubiertos en las últimas décadas que insinúan un origen mucho más antiguo origen.

Uno de estos fósiles es la antigua flor Nanjinganthus dendrostyla, cuyo descubrimiento fue

Anunciado allá por 2018. Es incluso mayor que F. jurassica, pero su estado como una verdadera planta con flores ha resultado controvertido. Algunos investigadores creen que N. dendrostyla no es lo suficientemente complejo para ser considerado una angiosperma, mientras que otros argumentan que es demasiado complejo para ser una planta sin flores.

F. jurassica, por otro lado, incluye no solo una rama de hoja, sino también frutos y capullos de flores conectados físicamente, explicó Xin Wang. Esto elimina toda ambigüedad: si una planta puede tener un capullo y un fruto maduro, esto implica la existencia de flores en una etapa intermedia.

Los investigadores creen que su descubrimiento de F. jurassica provocará un replanteamiento del origen de las plantas con flores y hará retroceder la evolución de las flores en la historia al menos un par de decenas de millones de años.